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澳洲央行昨日突然宣布加息1/4厘，是該國自去年3月以來首次，成為20國集團中首個開始退出刺激經濟措施的央行。行長史蒂文斯表示，隨着經濟形勢好轉，通脹接近目標，澳洲經濟萎縮風險逐漸消除，可謹慎地逐步減少貨幣政策刺激經濟的力度。他在聲明中暗示，隨着利率水平趨正常，今次決定可能將揭開一系列加息行動的序幕。
美維持低息免礙復甦
不過，美國紐約聯邦儲備銀行主席達德利前日表示，美國經濟復甦面對不少「逆風」，勞動市場不振，銀行體制脆弱，在可見將來都不會出現通脹，因此聯儲局應維持低息一段長時間。
澳洲央行宣布基準利率由3厘加至3.25厘，證明自去年9月雷曼兄弟倒閉以來，人們對全球經濟前景信心不斷增強，澳洲經濟表現也可圈可點。
澳元曾升至14月高位
央行宣布加息後，澳元大幅走高，一度升至14個月新高，澳元兌美元報0.8865美元，高於公布加息前的0.8769美元。
直至上周末，金融市場人士仍預計央行只有25%機會加息。然而，兩份澳報周一猜測，當天公布更多強勁經濟數據後，央行會在周二收緊貨幣政策，市場隨即預計澳洲有一半機會加息。
但有商業團體警告，利率上升及隨之而來對進一步加息的憂慮，將可能對經濟復甦構成羈絆，令失業情況更嚴重。澳洲房地產協會首席經濟學家戴爾稱，消費者信心和商業信心對經濟復甦前景至關重要，而加息將削弱這種信心，是個巨大風險。
國庫部長斯萬表示，暫時仍需要擴張性政策支撐經濟。他說，必須確保財政與貨幣政策緊密結合，雖然目前經濟狀況改善，但全球經濟前景依然脆弱。國庫部秘書長亨利近期表示，澳洲失業率要到明年底才會見頂。
澳洲是過去一年中未陷入衰退的唯一發達國家，在一定程度上得益於央行以前所未有的速度放寬貨幣政策，加上政府公共開支政策大力提振經濟所致。 ■《華爾街日報》/《紐約時報》/CNBC/路透社/綜合外電消息/彭博通訊社
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