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■(上圖)各款戰機型號，究竟戰機迷又有多少認識？(中圖)吸引無數戰機迷的航空及太空博物館展品。(下圖)偌大的自然歷史博物館收藏各種大型動物的展品，栩栩如生。
文：國泰航空訊息管理部業務分析員 馮子風
在美國首都華盛頓的國會山莊，正西面則有一大群博物館和紀念區，見證着美國二百年歷史。
既然來到這裡，必須到The Mall去，這是指在國會山莊和華盛頓紀念碑之間的一塊大草坪。The National Mall直譯就是國家大商場。十間以上不同主題的免費博物館，圍繞着這片大草坪，令這個商場擁有着不同知識向參觀人士大傾銷。
這個博物館群由英籍科學家James Smithson於1828年捐出的遺產所興建。其中包括自然歷史博物館（National Museum of Natural History）、美國歷史博物館（National Museum of America History）、航空及太空博物館（National Air and Space Museum）、美洲印第安人博物館（National Museum of the American Indian）等。
相比起紐約的自然歷史博物館，華盛頓的比較小，但展品絕不馬虎。懸掛在半空中的恐龍骸骨正在覓食，另一邊廂一尾很大的海洋生物就已張牙舞爪。來自世界各地種類的動物標本共冶一爐，上至北極熊，南至斑馬獅子老虎，來自中國的大熊貓和澳洲的袋鼠都能和諧共處。翻生侏羅紀中喜愛咬口香膠的復活島人像，也在此木口木面的迎接來賓。除了動物外，還有不少植物和礦石展品，其中又以45卡拉的鑽石吸引着女士們的目光。
航空及太空博物館的展品更令人興奮，收藏品之豐富可從它擁用1903年世界上第一架在空中飛行了十二秒的萊特飛行器（Wright Flyer）到最新的空中巴士A380模型中，可見一斑。眾多展品中，以一架真實的DC-3展品最為吸引。簡單的駕駛艙和狹窄的客艙，對比起今天平臥睡床座位和電子化的駕駛艙，見證着好幾十年的航天科技進步。從DC-3轉過頭來，企業號航空母艦模型的甲板上聚集大批官兵，為迎接掌握住敵方第一手資料的偵察機回航作出準備。模型之仔細，栩栩如生，令人感受到戰場上的緊張氣氛。
若你是戰鬥機發燒友，更不能錯過二樓的第二次世界大戰的展覽。館內陳列了各國在二次大戰所用過的戰鬥機模型，分門別類。有沒有人能數一數究竟有多少不同的型號出現過？展品之多，令華盛頓的航太博物館成為全世界參觀人次最多的博物館。
從上述兩個博物館的展品可見，這個商場和其他的商場不同之處，就是人們往往會從口袋中奉獻給商場，而這商場會把知識向逛商場的人士口袋裡塞。不知這個商場會否吸引到閣下造訪呢？
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