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■不少團體遊行請願，希望政府盡快落實最低工資立法，保障基層市民。 資料圖片
香港貧富懸殊研究系列二之二
通識路路通 最低工資立法是香港多年來爭論不休的議題。最近，聯合國開發組織公布的報告顯示，香港在全球先進經濟發展地區中，貧富懸殊情況最為嚴重。有關數據引起社會廣泛討論，不少學者和工會人士更力倡盡快落實最低工資立法，藉以收窄本港的貧富差距。 ■黃家樑 香港通識教育會
政府一向奉行積極不干預政策，香港經濟自由度長期居於世界前列，令人引以為榮。因此，不少人認為，政府不宜落實最低工資立法，以免干擾自由市場的運作。此外，不少商界人士相信，隨着經濟復甦，就業情況改善，基層遲早受惠，暫不用實施最低工資來保障他們。況且，最低工資能否惠及低收入人士，以至解決貧富懸殊問題，仍屬未知之數。
然而，根據一些統計數字，香港經濟雖在亞洲金融風暴後大為改善，在1997至2008年間，香港本地生產總值(GDP)錄得48.5%實質增長，但全港最低收入住戶的數字不跌反升。此外，香港社會服務聯會去年指出，不足3,000元的低收入住戶高達20萬以上，而今年則以全港入息中位數一半作為貧窮線，推算本港貧窮人口達到123萬人，他們促請政府盡快就最低工資立法，全面保障不同行業。
究竟香港貧富懸殊問題是否日益嚴重？基層的工資是否每況愈下？最低工資的推行有何利弊？當中涉及甚麼理念和技術上的爭議？
想一想
1. 根據資料一和四，你認為香港貧富懸殊問題在國際上算是嚴重嗎？
2. 根據資料二，你認為香港貧富懸殊問題是否正在惡化？
3. 參考資料二和三，你認為香港貧富懸殊問題跟工資的走勢有關嗎？
最低工資立法 社會意見分歧
近年，香港經濟受到外圍因素影響，基層家庭收入未能相應增加，生活越趨艱難，貧富懸殊問題受到關注，有人認為，最低工資立法或能改善問題，但各界對此爭論不休。
代表商界政黨：若立法將最低工資水平，定於月薪5千多元，估計將會造成約3萬人失業；若工資水平高至每小時30多元，即月薪約6千元，失業人數更增至10萬人。
勞方團體：政府應透過最低工資立法，消滅在職貧窮。有關法例應訂明計入的工作時數，釐定工資時亦要考慮工人的生活需要，讓其可透過工作改善生活和脫貧。
社工系學者：本港貧富懸殊問題一直沒有改善，財富分配不均，容易造成社會分化，而政府仍未訂立最低工資是關鍵所在。
議政團體：現時獲豁免推行最低工資的工種太少。政府應將實習形式的工作納入豁免，令剛畢業青少年較易找到工作，從而累積經驗，以免將來「畢業變失業」。
外傭組織：政府應將外傭納入最低工資保障範圍，若此要求不獲考慮，將會進行司法覆核。
爭 議 點
看完各方意見後，我們不妨找出有關爭議焦點，分析正反雙方的分歧所在。
爭議點： 應否干預市場？
正： 自由市場已經失效，未有公平分配收入，政府必須干預。
反：香港應繼續實行積極不干預政策，不宜干擾市場。
爭議點：經濟增長能否惠及低收入人士？
正： 在職貧窮人口急增，低收入者無議價能力，部分工種薪酬長期偏低。
反： 隨着經濟復甦，整體經濟增長能帶動所有行業工資上升。
爭議點：能否保障低收入人士？
正： 設立最低工資，可補自由市場的不足，令欠議價能力者得到合理報酬。
反：若此法例生效，僱主會聘請能力較高的人，導致更多工人失業。
爭議點：應否增加可獲豁免的工種？
正： 這可保持市場的靈活性，又可避免增加外傭僱主的負擔。
反：無法全面保障勞工，給僱主有走法律空隙的機會，對外傭也不公平。
想一想
1. 你認為政府應落實最低工資立法嗎？為甚麼？
2. 你有否既可保護工人利益，又不會影響勞工市場穩定和企業競爭力的建議？
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