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■陳揚超等人利用創新科技署提供的約150萬港元資助，首創一種可醫治子宮頸癌的治療型疫苗，能照顧已感染HPV病毒女性的需要，兼備預防及治療效用。本報記者曾慶威 攝
本報記者 歐陽杏櫻
子宮頸癌為全球第2大女性癌症殺手，已知有達98%病例都由人類乳頭狀瘤病毒(HPV)引致。香港中文大學內科及藥物治療學系助理教授陳揚超與病毒學講座教授孔祥復，聯同本地生物科技公司，成功首創兼具預防及治療效果的子宮頸癌疫苗，更已於動物實驗上證實效果顯著，將能為女性提供更全面的保護。有關成果已於美國申請專利，只待完成臨床試驗便能推出市面。有關項目將於下星期舉行的第11屆深圳高交會全球首次展出，連同該校另外19項創新科研成果，中大期望能透過技術交流，深化與內地科研及產業合作。
中大是次參展的20項科研成果，其中9項屬訊息科學類別，生物醫學及環保科技各有4項，另3項則與地球信息科學相關，當中半數為全新項目，從未對外展出。負責參展的中大工程學院副院長、創新科技中心主任黃錦輝指，在過往多次參展經驗中，校方均接獲不少有關參展技術的查詢，成效理想，希望今屆亦能透過各項技術加強與內地大學及科技企業交流。他舉例指，部分參與的訊息科學科研項目，可望配合內地動畫市場發展，開拓更大合作空間。
現有疫苗對感染者無效
中大與生寶生物科技(香港)合作，獲得創新科技署約150萬港元資助，開展該具開創性的子宮頸癌疫苗項目。陳揚超指，現有預防子宮頸癌疫苗，只對從未感染HPV病毒的女性有效，一旦已感染有關病毒，即使未發病，疫苗已完全無效，並無任何治療作用。但據估計，全球不少女性都已與病毒扯上關係，約有1%至2%人更已受前期病變影響，所以對「治療型疫苗」需求很大。
是項全新疫苗主要針對HPV16及18型病毒，特別使用了綠膿桿菌外毒素A(Pseudomonas exotoxin A)為載體，把有助癌症治療的HPV病毒編碼E6、E7帶入細胞中，令疫苗活化，加強對病毒的免疫力。
疫苗兼化療 老鼠腫瘤消失
有關項目曾於老鼠身上進行腫瘤治療測試，陳揚超稱，在將疫苗配合化療藥物Cisplatin，經過3星期共注射3針的療程後，有關老鼠身上的腫瘤體積，由最初直徑近6毫米發展至第11天可完全消除，他繼續觀察至第35天，發現治療成效顯著，他形容測試結果起了突破性的治療協同效用。
疫苗大量生產可慳成本
陳揚超說，該項研究已進行多年，技術至今已相當成熟，大量生產疫苗成本亦不會太高，不過目前仍有待進行臨床測試，相信數年後可望投入市場，未來對任何年齡、任何HPV病毒感染程度的女性都可起保護作用，相信用於癌症末期階段，亦有一定效用。
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