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■紐約舉行的「漢語橋」中文比賽。
儘管中國民眾對小奧這位明星總統不再「盲目追捧」，但中美兩國民間交流卻如滾滾洪流，勢不可擋。
30年前，中美民間的一場舉世矚目的「乒乓外交」，打破了兩國塵封十多年的堅冰。曾親歷這場「乒乓外交」的美國乒乓球隊員朱迪後來在接受採訪時表示，對於當年15歲的她來說，那真是一次再好不過的教育，中美人民之間的交流將會有助於促進世界和平。
狂熱互學對方語言
多年來，集中於文教領域的中美民間交流，一直是兩國關係發展的重要源泉和動力。從遠渡重洋的友誼使者大熊貓，到風靡美國的「中國姚」；從中國颳起美式英語旋風的「瘋狂英語」，到在美國掀起漢語學習熱潮的「漢語橋」……過去30年，中美通過文化、體育、教育等領域的交流與合作，加深了兩國人民間的了解和友誼。
全國人大外事委員會主任委員、前外長李肇星透露，30年前，鄧小平曾問卡特總統：「中國能否派5000名留學生到美國學習？」卡特說：「可以派10萬！」而現在，中國赴美留學生總數已超過40萬人，僅2007年至08年，在美就讀的中國留學生就超過8萬，美國在華的留學生也將近1.5萬人。
每年270萬人次交往
目前，兩國民間交往已達到前所未有的密切程度，並且方興未艾。據統計，從1949年新中國成立到1979年中美兩國建交，兩國人員往來的總和不到1萬人次，沒有一對友好城市。而現在，每天有5,000多人穿梭太平洋上空，每年往來於中美間的人員達270萬人次，兩國有35對省州和149對城市建立了友好關係。
中國社會科學院美國所研究員張立平撰文指出，在國與國的層面，官方交往受當事國國內政治的影響，有時會帶有一些意識形態的色彩，難免會突出彼此制度上、心理上和文化上的差異，而在民間交往中，兩國人民可能會更多地發現他們的相同之處。 ■本報北京新聞中心記者 葛沖
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