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■為監控大橋結構，現代橋樑均會在橋身安裝電子感測器，以傳送溫度、風化程度等信息。但感測器每1至2年要更換電池，帶來大量電池垃圾，若未來採用換能器，可大大減少環境污染。
廖維新指，雖然每次從振動能收集到的電量並不多，但應用範圍十分廣泛，包括人們在運動時採用的健康監察器，新建築物安裝的狀況檢測器等，均可取代電池自給自足供電。
MP3機讀卡器均可應用
他舉每日車水馬龍的香港青馬大橋為例，大橋全程現有約900個電子感測器，傳送橋身溫度、風化程度、及結構正常與否等信息，由於大橋產生大量振動能，透過新的高效換能器將之轉化成電力，便可省去所需的近千顆電池，「而且電池每1、2年便要棄舊換新，換能器卻能用至少15年，大大減少浪費和對環境的污染。」
而電子產品的微型化趨勢及社會環保意識的提升，都為收集振動能供電開拓發展空間。廖維新表示，10多年前如MP3、讀卡器等電子產品體積大，耗電量亦多，需要極之強烈且頻密地振動才能提供足夠的電力，並非現實能做到，學界幾乎沒有人願深入探討有關議題。
01年至今獲300萬經費
但隨着科技發達，產品越見小巧，近年吸引科學界越來越多人關注收集振動能的研究及發展。
他續指，香港政府近年對環境、再生能源等方面愈加重視，也讓其科研工作備受關注，01年至今，已獲得校內外的經費約300萬元，發展其換能品的項目，更已初步見成果。
有關高效換能器已快將達至廣泛應用機會，廖維新表示，在實驗室內因需要獲取精細數據，材料及細節都較講究，但換能器的成本亦只約200港元，「若未來可大量生產，相信成本還會大幅降低，預計不超過100元。」他指有關成本雖比單一電池貴，但只要對比其壽命，卻是更加經濟實惠，同時更對環境大有幫助。
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