美東寒流逐漸南移,佐治亞州、亞拉巴馬州和佛羅里達州的農作物備受威脅,或影響佛州鮮橙產量,嗜橙一族恐怕有一段時間要「捱貴橙」。
國家氣象局前日已對南至佛州奧蘭多發出寒冷天氣警告,估計當晚氣溫可能較平日低攝氏6度,特別提醒農民冷鋒逼近,農作物和其他對氣溫敏感的植物可能會凍死。佛州中部坦帕和其他城市,於當地時間周日凌晨1時至早上9時發出寒冷警告,氣溫可能連續3小時低於攝氏零度。
英橙汁價格料升1/3
氣象學家里珀特稱,奧蘭多平均低溫為10度,杰克遜維爾更可能錄得破紀錄低溫。他補充,另一道寒流或於下周來襲,佛州中部平原區至西北部地區氣溫可能較正常低6度,預測休斯敦至亞特蘭大廣泛地區,周五早上也會比平日低6度。
除了寒冷天氣,佛州鮮橙正遭受「黃龍病」(greening disease)侵襲。此病源自亞洲,無法治癒,橙農已花數百萬美元從空中噴灑農藥,希望消滅傳播此病的害蟲「柑橘木蝨」。由於佛州是全球主要鮮橙出產地,供應減少料使英國的橙汁價格上升1/3。
專家指出,英國超市與供應商早於數月前訂定價格合約,故橙汁價格相對穩定。英國果汁協會執行秘書韋伯斯特表示,預期雙方商討新合約時,價格將上升10%至30%,屆時超市將無可避免加價。
美國農業部上月估計,由於惡劣天氣影響鮮橙大小,佛州鮮橙將比早前預測的小0.7%。政府也預期今年佛州鮮橙產量較去年減少17%,只有約1.35億箱。 ■彭博通訊社/《星期日郵報》
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