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■方健生自幼酷愛繪畫，對這些曾革新中國繪畫技巧的月份牌，自然情有獨鍾。
踏入新一年，又是換上新月曆的時候。現在科技發達，並非所有人都會在牆上掛月曆。但在上世紀初至40年代，繪製精美的月份牌，可是流行一時。
「當時家家戶戶都會掛上月曆，描繪了美女不同形態的月份牌，百姓既可以藉此點綴居室，商家亦樂於藉此推銷商品，因此形形色色的月份牌推陳出新。」收藏月份牌20多年的方文，更認為這些繪製精美的月份牌能反映民國時代的生活，而且無論從繪畫技巧，還是印刷技術，月份牌都突破傳統，為中國印刷史寫下光輝一頁。
文：陳慧敏 攝：劉國權
結合廣告與年曆的月份牌，其實是由中國傳統的年畫演變而來。
上海自清末開始被列強佔據，各式外資商品大量流入上海。外商遂利用中國人喜歡的傳統年畫形式，附上不同的商品，藉此發揮宣傳推銷的功效。
月份牌的題材，早期沿用傳統年畫採用的中國歷史故事和民間傳說，其後以時裝美女為主題，為人熟悉。可是，後來因為抗日戰爭，以及新中國成立，資本主義制度沒落，月份牌亦逐漸消失。
重遇月份牌．喜出望外
「在文革時期，用作宣傳廣告的月份牌，更被視為舊社會的產物，不少月份牌遭到破壞。」所以當方文在80年代初，偶然在內地的地攤看到久違的月份牌，令他喜出望外。「對月份牌的印象，來自小時候，但很久也沒有再見過，那次重遇，感覺十分熟悉而親切。」收藏月份牌就是由這時開始。
雖然月份牌發揮廣告宣傳的用途，但細看便會發現「喧賓奪主」的情況。因為畫師着力描繪畫中佳人的姿態神韻，推銷的商品，往往只在角落或邊框等不大顯眼的地方出現，而且畫中人跟商品可能一點關係也沒有。這種情況後來慢慢轉變，直至月份牌盛行的中後期，才逐漸明顯以畫中人直接傳達商品的資訊。
徹與悟．藏家修養
方文笑言，當時每張月份牌大概幾塊錢，涉獵日久，才驚訝不少逃過文革浩劫的月份牌，都保存得十分完好，有些更從未懸掛在牆上使用。「沒有前人的悉心保存，就沒有眼前的珍品，所以收藏其實也就是保存文化的其中一種途徑。」
他收藏的其中一幅屈臣氏月份牌，就是在抗日戰爭時印製。「當時物資短缺，這張月份牌的面積也比一般的要小，設計也較簡單。但當時的人仍盡用有限的資源，而且保存如此良好，實在難能可貴。」
除了月份牌，自幼喜歡繪畫的方文還收藏了年華、郵票、明信片等，收藏範圍十分廣泛。「我不買也要看，對我來說，收藏是一種癮。」這種對藝術品的賞慕之情，僅限於欣賞，卻並不固執要得到每一件自己喜歡的藏品。「執着其實是一種折磨，自己難為自己，還不如放開心扉，欣賞了解出色的藏品，而不岌岌於據為己有。」所以他認為收藏家不僅要加強文化修養，更重要是懂得「徹」與「悟」。
革新藝術技巧．功不可沒
風姿綽約的佳人令人眼前一亮，這是美女月份牌廣受歡迎的其中一個原因。對自幼愛繪畫的方健生而言，月份牌所展現的繪畫技巧，更吸引他的興趣。
「月份牌雖算不上是藝術品，但無可否認，畫師巧妙地融合了中西繪畫技巧，創新和突破了中國傳統的繪畫方法。」方文指著名畫師鄭曼陀的擦筆水彩畫，大大革新中國的傳統繪畫技巧。畫師會在畫中美女的臉部擦上一層炭精粉，輕揉擦陰影位置，再塗上水彩暈染，呈現白裡透紅，粉雕玉琢之美，亦令美女更富立體感。
印刷技術方面，中國傳統沿用木版印刷。列強入侵，同時將西方的石版印刷傳入中國。這種印刷方法，可以印製複雜多變的顏色，保持原畫的韻味，而且可以大量印製，減低成本，同時方便流通。而且月份牌採用從外國進口的銅版紙，也就是粉紙，紙質緊密光滑，印刷的文字和圖案更細緻清晰。
「月份牌不僅僅是一般人認為低層次的廣告宣傳品。」方文認為月份牌有其歷史和藝術價值，只要細心認真地欣賞，便可感受和體會。
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