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■海地發生7.3級強烈地震，導致房屋嚴重損毀，傷亡人數成千上萬。 資料圖片
余功
早前海地發生7級地震，聯合國(United Nations)形容為"worst ever"(有史以來最嚴重)的天災，可知災情如何慘烈。
海地位處加勒比海
海地的英文名字是Haiti，各位知道此字怎麼讀嗎？是HAY-tee。不要因為中文名字的普通話讀音而把它錯讀作HIGH-tee呢。它的全名是Republic of Haiti，即海地共和國。該國位於加勒比海(Caribbean Sea)，通常叫作加勒比海國家(Caribbean country)，粗略位置是中美洲(Central America)的東部海域。這個海域有很多島嶼，其中一個叫Hispaniola(西班牙島)，海地和多明尼加共和國(Dominican Republic)便瓜分了這個島。
海地人是Haitian，讀如HAY-shun；而此字也可作形容詞，指海地的、海地人的，例如Haitian capital是海地首都。各位知道是哪個城市嗎？是太子港，英文兼法文是Port-au-Prince，大致讀如port-toe-PRINCE。
地震可簡稱為Quake
接着談一談跟地震有關的英文吧。地震是earthquake，也可簡稱作quake。地震等級，一般以黎克特制來標示，英文叫Richter scale或Richter magnitude scale，當中的Richter讀如RICK-ta，並非RICH-ta，這點要特別記住。那麼「海地發生7級地震」應怎麼用英文說呢？可說：Haiti was hit by an earthquake measuring 7 on the Richter scale。沒錯，發生地震，通常用動詞hit表示；而X級地震，則說measuring X on the Richter scale。
Tsunami讀音有竅門
地震的震央，英文叫甚麼呢？是epicentre(英式)或epicenter(美式)。若震央位於海中，有時便會觸發海嘯。海嘯的英文又叫甚麼呢？是tsunami，本是日文，讀音有點麻煩，是t-soon-NAH-mee─麻煩之處於最前面有一個t音，然後才讀soon。
讀如ep-piss-CEN-ta的epicentre/epicenter，也可指某活動的中心、焦點，例如：
London is the epicentre/epicenter of the cultural world. (倫敦是全球文化界的中心。)
讓我們為海地人民送上祝福吧！Let's send our blessings to the Haitians！
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