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■曾華德表示，若出現持續咳嗽3至6星期或以上、乾咳、呼吸困難、活動後氣促加劇等，可能已經患上肺纖維化。
【本報訊】(記者 譚靜雯)別忽略久咳的病徵，它是「肺纖維化」表徵，殺傷力與肺癌相若。呼吸系統科專科醫生表示，本港每10萬人就有3至5人罹患肺纖維化，病徵與哮喘或上呼吸道感染相似，若患者未能及早發現，不單對肺功能造成不可修復的破壞，晚期患者的5年存活率僅50%，與肺癌相若。
中年易發病 晚期存活率5成
肺纖維化是呼吸道出現瀰漫性炎症，炎症入侵肺泡壁及肺泡腔，令肺泡纖維化，以致肺組織變硬及厚，就好像已凝固的混凝土，喪失肺部交換氣體的功能。呼吸系統科專科醫生曾華德表示，肺纖維化的發病高峰是50至60歲，病徵包括持續咳嗽3至6星期或以上、乾咳、呼吸困難、氣促等；病情嚴重者會因長期缺氧引致心臟衰弱，並出現下肢水腫、口唇發紫，甚至出現不同程度的缺氧，最終因器官衰竭致死。
病徵不明顯 肺部現雜音
肺纖維化早期的病徵不明顯，肺部出現好像「撕開魔術貼」的雜音是醫生初步診斷肺纖維化的主要途徑，之後再安排病人照肺部X光或電腦掃描等，作進一步確診。他說，早期的肺纖維化一般可靠藥物控制，減低對肺功能的永久破壞。若病情延至晚期則較難控制，只能採取支援性治療或進行肺部移植手術，但屍肺得來不易，本港自1995年肺臟移植小組成立以來，只進行過14宗肺部移植手術，平均每年一宗。
多數肺纖維化個案的成因不明，肺部免疫系統出問題是已知的成因之一，令免疫系統錯誤攻擊自身的細胞，引致肺部發炎。另外，大約20至30%患有類風濕關節炎、紅斑狼瘡及硬皮症的病人同時患有肺纖維化。
他引述其中一宗病例，一名65歲的太極師傅持續乾咳5年，病情並逐步惡化，嚴重時，更會尿床及大便失禁。
一年多前到其診所求醫，經診斷及照X光後，發現他肺部有雜音及缺氧，證實患上肺纖維化，若繼續延誤醫治，可能只剩數月壽命。幸好經處方中量類固醇的藥物，2個月後病人明顯減少咳嗽，目前情況穩定，但仍需要長期服食類固醇。
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