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■希臘的債務危機擴大。圖為正在維修中的雅典巴特農神殿。美聯社
歐元區內有國家的債務持續惡化，爆發成立11年以來最嚴重的危機，外界開始擔心歐元區能否繼續生存，長遠來說不排除有些較弱的國家會選擇離開。
1999年歐元推出時，支持者都認為嚴格控制成員國的赤字可令實力較弱的成員國變得更具競爭力。相反，自歐元區成立伊始實行的低利率政策，使希臘和葡萄牙等國能夠盡享低廉借貸成本之利，促進國內經濟增長，掩蓋了其生產率低但勞動成本高等結構性問題。
經濟危機卻凸顯了這些問題，使葡萄牙、愛爾蘭、希臘和西班牙等較弱國家越來難越振興經濟並履行債務。
拖累歐元區長遠增長
部分原因是政府付出利息越多，他們能改善經濟或減稅的能力就越少。投資者開始擔心歐元區可能瓦解，從而破壞了人們對歐元自身的信心，歐元昨日跌至9個月最低位。
西班牙成為歐元能否經得住此次打擊的最關鍵因素。葡萄牙、愛爾蘭和希臘這3個最脆弱的周邊國家一共只佔歐元區GDP的6%。如果加上西班牙，這一比例將上升至近20%。儘管它經常被歸類到邊緣小國之列，但也算是一隻腳踏進了德國、法國和意大利的核心集團。
雖然這些財政較弱的國家最終都可能得到打救，但他們的問題會影響歐元區長遠的增長，他們未來或會因留在歐元區的成本太高而選擇退出。然而，要退出歐元區在經濟上和政治上都並非易事，有關國家只會在走投無路之下才會毅然退出。
許多經濟學家相信，唯一能解決危機的方法，是周邊國家要抵住國內民眾的反對，大規模削減預算。 ■《華爾街日報》/路透社
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