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文：翁靜晶
電視節目的調查，劃分為「欣賞指數」及「認知率」兩項指標……如果，將傳統節日也用這概念來分析，相信今夕的元宵節在香港會是一個有着高度認知率，但欣賞指數卻又偏低的節日！
元宵節，亦被俗稱為「中國情人節」；這個歷史悠久的節日，至少可以追溯至二千年前。其來由有兩種說法︰第一個可能，是它源於道教的「上元節」，按照道家理論，正月十五、七月十五、十月十五這三天，分別乃是上元節、中元節及下元節，祭祀主管天、地、水的「三官大帝」。其中的上元節，就是「天官大帝」的生日，簡而言之就是人們祭天之日。另一個說法，是西漢漢文帝在正月十五這天，平定了專權的呂后一族，重掌國家實權，京城裡戶戶慶祝，故此日成為了節日。
雖然起源帶有道教色彩，但元宵節與花燈扯上關係，卻是受到佛教影響。原來，東漢時代的漢明帝非常重視佛教，當他知悉了佛寺僧人會在正月十五點燈敬佛，便下令這天夜晚在皇宮亦同樣要點燈，及後連民間也得如此，後來就漸漸成為習俗！
元宵節是個不夜天，人們從觀賞花燈，引伸出猜燈謎、吃湯圓等活動，又基於在古代社會禮教森嚴，年輕女子平日難以自由外出，唯有此夜例外，於是元宵節便成了古時男女一年內罕有的相識機會，令元宵節同時亦成了情人節！
羅馬不是一日建成，元宵有漫長的演化過程，先有節、後有燈、再有燈謎，最終與姻緣掛鈎。
漢朝之元宵節，民眾只慶祝一天，到了宋代，延至五天；再發展至明朝，則達巔峰，慶祝活動共歷時十天之久，比現在國內的「黃金周」更長，初八起便開始點燈，一直到正月十七才完結！
有着這深厚的歷史，加上無數故事，還有現代古裝戲劇以之為題，香港的新一代也必定聽聞過元宵節，稱其高「認知率」實不為過；然而說它的「欣賞指數」偏低，無疑是因它實質上備受冷落之故。時至今天，香港恐怕已沒幾人認認真真地慶祝元宵了，連不會放過任何機會的商人，也鮮有以之為綽頭。
要認識異性，新一輩的男女不乏渠道；對已有伴侶者來說，西式情人節也就在差不多的日子，短時間內大肆慶祝兩次，荷包略嫌太傷矣；講到點燈燃火，則由中秋節獨佔鰲頭……欠缺了獨特神采的元宵，氣氛再難炒熱起來。
它僅餘的功用，也許只剩下為作家貢獻題材這一途了……
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