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文：果 林 圖：網上圖片
意大利是擁有最多世界遺產的國家，包括梵蒂岡在內，共有42個世界遺產被聯合國認可。在眾多世界遺產當中，馬達拉（Matera）有一處稱為Sassi的地區，於1993年被聯合國文教組織認可，成為世界遺產。該處有很多洞窟住所，可看到不可思議的景色。
馬達拉位於意大利南部的Basilicata，有數以百計的山頭、千計的Sassi。Sassi在意大利文解作「岩山」，是馬達拉中最古老的地區，中心建有教堂，北有Sasso Barisano，南有Sasso Caveoso。Sassi以石灰岩建成，仔細觀察的話可見到貝殼的化石，像訴說整座城曾沉沒於海底。Sassi在史前時代開始作為居所或教會用途。至今岩窟教會仍被保留，並保留濕壁畫（Fresco）。無數個洞窟，複雜的街道圖景，只有在Matera才能看到。
Sassi受難史
不說不知，Basilicata曾經是意大利最貧窮的地區，但在米路吉遜拍過《受難曲》後，Matera就從此廣為大眾認識，並發展成意大利南部其中一個重要旅遊區。
至今仍未能正確統計「Sassi」的真正數量，只因每次發掘都會發現新洞窟，前後已有數百至數千個洞窟，而起源更可追溯至史前時代。最初人們在自然洞窟生活，後來因應生活所需改變、增建洞窟，慢慢發展成部落。而洞窟更不止是居所，它有時是家，有時是教堂，有時足貯物庫，有時是墓穴。洞窟隨着時代改變用途，形成今日的風貌，或可說是一個奇蹟。
馬達拉在羅馬帝國崩壞後，曾不斷受不同民族的支配，循環不斷。因此他成為意大利經歷最多苦難的地方。至1952年，由於衛生和經濟問題，Sassi居住環境惡劣，居民被全部遷徙到新城區，使該處一度成為廢墟。至1993年Sassi成為世界遺產，促使馬達拉發展旅遊業，特別是2004年《受難曲》公映後，多個Sassi洞窟被改裝成酒店和餐廳，在官民互助下，住民慢慢遷回洞窟，使洞窟回復生氣。
穿梭洞窟探險
在Sassi內的主要景點都可徒步前往，況且車輛只能走到Sassi外圍，所以要看景點只有走路。Sassi中央的教堂可作為路標，所以走在裡面，不用擔心迷路，只要隨心隨意走，穿上方便走路的鞋（由於四處都是階梯，切勿光看地圖），再帶足夠的水，就可以走進Sassi冒險。Sassi的景色未必讓人驚艷，甚至讓人覺得街道平凡，但深入Sassi的歷史，或會發現散漫地遊走街道亦別有樂趣。
要想從遠處眺望城鎮，Sasso Caveoso的The church of San Pietro Caveoso周圍是一個非常不錯的地點，可清楚看見Gravina溪谷的懸崖上的多個洞窟，以及在洞窟之上的Sassi城街。
彼岸的風景
要是有氣力，不妨一到Gravina溪谷的對岸，Murgia Timone的瞭望台。馬達拉平原正式稱為「考古學歷史自然岩窟教會公園」，與Sassi一同被認定為世界遺產。放眼所見是一片綠色，以及使洞窟的景色，高處可聽到風的聲音，幾乎使人以為跌入時光隧道，回到過去的意大利。
雖然平原與洞窟都是同樣地質，平原上亦有洞窟，但平原沒有被發展成為市街。相信是因為採光和換氣都只能依靠入口，使洞窟內沒有足夠的陽光，而且被溪谷夾着一方向西，也沒有足夠的陽光，使當時的人沒有住進平原。
麵包之城
馬達拉著名的除了Sassi，還有品質優良的小麥。當地生產小麥，因此麵包特別著名，其中「Pane di Matera」更被意大利認定為特產，由於味道可口，穿州過省專誠買麵包的大有人在，可見馬達拉是一個生產麵包的勝地。馬達拉麵包以意大利粉的原料Durum的粗磨粉製成，吃上去，味道愈咬愈濃，麵包的香氣洋溢口中，齒頰留香。
Pane di Matera的麵包皮特別厚，吃上去不算香脆可口，甚至可說是硬繃繃，但內裡卻非常鬆軟。其鬆軟的秘密在於他的原料，單是Durum粉、水、鹽和天然酵母，就能做出既有鹽味，又有小麥甜風味的麵包。
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