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蘇狄嘉
身在福中不知福，飽受日常功課沉重壓力的學生，一聽到有些地區的中小學一星期只上課四天，諒必兩眼發光，大為欣羡，追問世間何處有如斯「樂土」？
每周上課四天的「福地」是夏威夷，當地政府刪減上課時日，並非體恤學童功課壓力，而是政府沒錢、財政出現大量赤字，左減右減，減到教育經費份額，一年有十七個星期五，全州學校關閉一天，學生不用上課，減少支出。
金融風暴以來，美國各州政府收入暴跌，不得不猛砍開支，教育項目是重災區，夏威夷選擇刪減十七天還不算嚴重，中部名城肯薩斯市，關閉市內一半學校，學生合併到其他校舍上課。
體育課程是重災區中的重災區，除了一些傳統球類冠軍名校之外，一般成績的學校、校隊教練和助教，可免則免，由體育教師兼任。
日前看到一則消息，印度政府準備修訂法例，准許外國大學到境內開設分校、招生上課。相對於金磚四國迎頭猛趕的凌厲形勢，難怪美國總統奧巴馬警告國民，美國面臨降居全球「老二」的威脅。
印度經濟勃起，國民對教育和知識的需要相對提高，限於傳統，外國高等教育機構無法在印度開辦正式學位課程，只能提供短期的「職業培訓」或是「證書課程」，追求外國學術和專業知識的青少年，只有出國。統計數字，近幾年每年有十六萬多學生到海外留學，印度政府開放「校禁」，已引起英國、澳洲等高校興趣，紛紛派出先頭部隊，到這個南亞大陸的新興「古邦」探路。
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