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■泰國，你認識有幾深？
「近期泰國社會出現很多暴力衝突。很多人對泰國的印象是軍隊和旅遊，但其實只是整體文化的一小部分。」亞洲跨文化研究專家David Camroux指，人類認識異文化習慣了先入為主，單從片面印象理解。「我近年專注研究泰國南部文化，發現實況與一般人對泰國的認識很不同。」研究發現，泰國南面有着濃厚的伊斯蘭文化，保留着很多伊斯蘭風俗。「泰國人在外國人心目中是佛教國家，到處都是四面佛廟宇。而曼谷和芭堤雅等，都是充滿歐美的消費和物質文化。但在南部，大部分人民卻是奉行一神宗教，過着清簡生活。」
在急速的全球化進程中，如果人類還以膚淺、表面看法理解和對待異文化，便很容易產生誤會和衝突。輕則產生生活磨擦，嚴重還可能引發大規模流血事件。有受訪者向研究員解釋，泰國與印尼地理比美國鄰近，伊斯蘭文化比歐美消費主義，對泰國的影響更深遠，只是國際焦點一直集中於北部而已。「印尼和泰國南部一直有跨境非法勞工流動，就連印尼的飲食文化也不知不覺隨他們帶到泰國南部。」
以往，人們只認為先進國家才能影響別國文化，例如輸出消費模式和生活科技等。但研究指出，這觀點不完全正確。近年本港和很多亞洲國家家庭都流行使用一種印尼式揹帶，以一塊布料便能安穩地揹着嬰兒，這技術其實是來自印尼家傭，當地人照顧嬰兒的文化也隨着人口流動傳播到不同地區。David Camroux研究跨文化的心得，就是對無論大小、主流或非主流文化都保持觸覺，多留意自己的生活習慣和小節有否改變。
經濟問題激化衝突
印尼和華人文化差異，更是亞洲跨文化研究的一個重大課題。歷史上，華人和印尼人便曾因文化差異和誤解，產生不少流血衝突。有關問題因累積多年，非一朝一夕所能化解。華人有祭祖傳統、信仰較多元化，在奉信一神宗教的印尼，便產生很多思想和信仰衝突。印尼華人一般較為富裕，擁有很多物業和生意，很多受聘的印尼人被迫接受華人的飲食文化，例如食用豬肉等。此外，印尼傳統不主張存蓄金錢或投資，但華人的營商能力很強，給予當地工人很低薪水。貧富懸殊和複雜的勞資關係，進一步激化彼此矛盾。
當地市民認為，就算是經濟改革和推展福利措施，也未必能化解所有衝突。很多印尼人更誤以為，只要趕走華人便可解決經濟問題。近年跨文化研究指出，要有效解決華人和印尼人的誤解，首要工作是讓彼此學習對方的語言，令大家建立溝通渠道。很多當地調查顯示，新一代並沒有承繼上一代的不滿情緒，只希望和平地過生活。很多人的希望，便交在下一代人身上。近年印尼人開始有機會學習中文，爪哇島西部海岸的一些村落，也有學校靜靜教授印尼人中文。透過互聯網和流行文化，新一代華人對印尼人也建立了好感，認為他們是中國人的好幫手。資訊科技和交通發達，確實協助人類建立「跨文化眼睛」。
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