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伍淑賢
這幾天到北京工作，車子無意中經過建國門外大街的建國飯店，雖只是一閃而過，但見飯店頗落寞，勾起很多回憶。我問司機，年輕的他對這曾顯赫一時的中國第一家中外合資酒店，了無印象。也難怪，因為北京最繁華的地段已不在這邊。
八二年開業的建國飯店，是當時到北京公幹的老外最喜歡的酒店，因為它由半島酒店管理，而滙豐和渣打等香港機構，辦事處都設在那兒，吃的住的和辦公條件都比較好。而也因為外資銀行紛紛在建國設立代辦處，建國門外大街這一段，還有「北京華爾街」的美譽呢。可嘆今天，金融區早不在此，只剩一部滙豐櫃員機。
我第一次到北京公幹，就是住建國飯店。還記得那天是個很冷的二月天，從首都機場到市中心，經過筆直的公路，兩邊是掉光了葉的參天大樹，覺得很有古都氣派。因為天氣乾，所以手碰到金屬門把，都會觸到靜電。還記得同事教我怎樣先在把手上拍一拍，避過靜電。
建國門外大街其實很有氣氛。飯店往前行就是齊家園，是外國通訊社記者的住宿和辦公之地，然後就是建華路，路口有友誼商店。這兒就是綠樹林蔭的使館區，有疏落的衛兵站崗，寧靜安全，是晚上散步的好地方。再往前走就是中信大樓，也曾是叱咤風雲之地。
不同時期在北京住過的飯店，回想起來，也是中國不同階段的縮影。緊接建國飯店冒起的是喜來登長城飯店，比建國大得多，也更西化。有一段時期，外資企業的大型會議，都是在長城飯店開的。還記得長城飯店的管理層，很多都是年輕的新加坡人和瑞士人，真是勇敢的第一批闖將。後來還有香格里拉飯店，老遠的在城西，但規模和設施又比長城更現代化，而它的服務式住宅，當時是北京最好的。之後我就離開了北京。到再回去的時候，已是九十年代中國大飯店當紅之時。轉了一個圈，又回到建國門外大街上來。
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