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■顏士近
「解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜。」唐代詩人李嶠的這首五絕《風》，寫的是風，可正文卻不見一個「風」字，但令人具體地感到了風的活力和氣勢，正所謂「不寫鬚眉而鬚眉畢見」。這就是白描的妙處。白描本是繪畫術語，原指用墨線勾勒或淡墨渲染的中國畫技法。借用到文學上，指的是以簡練的筆墨、不加烘托修飾便能繪出鮮明生動的形象。此法運用得好，往往寥寥數筆而神情畢肖。李嶠的《風》正是這樣。
白描在詩歌創作中佔有相當重要的地位。敘事詩，特別是長篇敘事詩更不能缺少白描，就像建造房屋不能缺少磚瓦一樣。《詩經》中的《豳風．七月》、被沈德潛稱為「古今第一首長詩」的《孔雀東南飛》、白居易的《長恨歌》等，其白描的成分都很重。杜甫的名篇《石壕吏》幾乎通篇全用白描。那些自古傳誦不衰的詩中警句，不少也是用白描撰成的，如：「採菊東籬下，悠然見南山」（陶潛），「明月松間照，清泉石上流」（王維），「朱門酒肉臭，路有凍死骨」（杜甫），「野火燒不盡，春風吹又生」（白居易），等等，這些詩句或表現了隱者飄逸的風神，或托出了清幽明淨的畫卷，或反映了尖銳的階級矛盾，或揭示了深刻的人生哲理，無不曲盡其妙。以簡潔樸實的文字將「神」傳達出來，這正是白描的要義和精髓。
中國現代文學的奠基人魯迅是運用白描的聖手，他不但小說創作中白描運用得出神入化，而且舊體詩中也有出色的表現。試看他的七絕《所聞》：「華燈照宴敞豪門，嬌女嚴妝侍玉樽。忽憶情親焦土下，佯看羅襪掩啼痕。」魯迅的好友許壽裳認為：「此詩一方寫豪奢，一方寫無告，想必是1932年『一．二八』上海閘北被炸後的所聞。」該詩用白描繪製出了一個「戲劇場面」：首句描寫背景，次句推出人物，三、四句為重心，寫出了主人公的心理活動—忽然想到親人在日寇的炮火下葬身焦土，不禁悲從中來、淚如泉湧，但又怕衝撞了「豪門」的雅興，只得「佯看羅襪」以掩飾啼痕。在這「佯看」顧盼之間，集中反映了中國人民在民族侵略和階級壓迫下的深重苦難，從而有力地表達了詩人對日本法西斯罪行的深刻揭露和無情鞭撻，是擲向帝國主義和封建主義的一把鋒利「匕首」與「投槍」。而這一切皆「意在言外」，完全從白描的形象畫面中透出，正如錢鍾書先生所說，「只隱約於紙上，俾揣摩於心中」，精煉含蓄之至。
當代詩詞創作善用白描者亦不乏其例。改革開放初期，詩人王巨農下到農村，見一農婦燙髮歸來，頓時詩興勃發，即興口占一絕：「賣罷春來又賣秋，今年柿子大豐收。筐筐簍簍城中運，阿妹歸來燙了頭。」詩人敏感地抓住「柿子豐收」和「阿妹燙頭」兩個特寫鏡頭予以白描，見微知著，從而寫出了新農村從物質到精神的微妙變化。白描不施重彩，質樸無華，為何能夠傳神且具不盡韻味？原因在於詩人對生活的本質及其特徵有獨到的發現和深刻的理解，且在此基礎上還具有一種由博返約、以簡馭繁的藝術功力，這樣他就能通過簡約的詩行道出人心中所有而筆下所無的審美感受。這種詩樸素，然而它是「大巧之樸」，這種詩淡雅，然而它是「濃後之淡」。
從寫作技法上看，白描只是一種基本功，大致相近於西方畫法的速寫與素描。基本的東西往往容易被人忽視，甚至產生誤解。可不，就有一些人視白描為平直、稚拙和缺乏想像力，這些人筆下自然是難有精彩的白描的。
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