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當前，限制、減少乃至廢止死刑已經成為世界性的刑事法治潮流。而在中國學界，主張「防治犯罪的根本出路在於制度建設，而不在於刑罰嚴厲性」的聲音也一直十分高漲。其一大例證就是，中國的香港和澳門，雖然廢除了死刑，但社會治安之好、惡性犯罪發案率之低有目共睹。
不過，這僅是精英階層的一方意見，從更大範圍看，以「殺人償命」、「不殺不足以平民憤」為代表的傳統死刑文化仍然影響著當代死刑制度，因而在短期內從立法上完全廢除死刑並不現實。令人欣慰的是，在當前社會背景下，特別是死刑在中國還具有一定合理性的情況下，中國刑罰的人道進步正日益加速，從嚴控死刑數量到最高法收回死刑覆核權，再到此次修法削減死刑罪名，都是一種可喜的變化。
在中國，要加速推進死刑制度文明演進，除國家加快制度建設和條件保障的步伐外，努力塑造一種科學、文明的民眾刑罰觀和健康、理性的社會心態同樣十分重要。 ■王玨
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