|
昨日是長者日，有團體到禮賓府請願爭取長者福利，要求取消生果金離港限制和讓長者免費乘搭公共交通工具。目前，本港65歲以上長者人口約有90萬，預計2030年將急升至210萬人。長者的生活收入、安老服務都涉及龐大的公共資源，如何令香港的長者未來可以老有所養、安度晚年，已是政府難以迴避、甚至是刻不容緩需要處理的重大政策問題。政府應改變「頭痛醫頭、腳痛醫腳」的被動應付方式，及早制訂長遠、全面的安老政策，為長者提供更完善的支援和保障，真正令長者「老有所為、老有所樂、老有所依」。
尊敬愛護長者是文明社會的基本道德，在源遠流長的中國傳統文化更受到推崇。現時包括深圳在內的多個內地城市，均有為長者提供免費乘搭公共交通工具的優惠，有關安排值得香港借鏡。長者為香港社會的建設貢獻良多，予以免費乘搭公共交通工具優惠，是體現社會對長者的致敬和回饋。而且讓長者免費乘搭公共交通工具，可以增進長者的社交活動，減少製造「隱居長者」，有利促進長者生活和諧。
政府的安老政策較為被動，從增加生果金金額到放寬生果金離境限制，都是在民意的強烈要求下才作調整，並未讓人看到政府有一套長遠、清晰的安老政策規劃，恐怕難以適應本港人口老化速度迅速加快的形勢。值得注意的是，過去一個時期，不少長者選擇回鄉養老，但隨著人民幣升值和內地通脹持續升溫，不少長居內地的本港長者，已花光積蓄被迫回港。內地養老長者回流本港的情況如果回升，必然會增加對本港住房、醫療等社福需求，對此政府應該重視問題的複雜性，予以統籌解決。
當局有必要檢討及推出長遠的長者福利政策，應進一步放寬生果金離港限制及設立長者回鄉生活津貼，藉以方便、鼓勵長者回鄉養老。當局還可考慮推行長者「逆按揭計劃」，讓長者將手上的物業抵押予銀行，將抵押款項轉為生活費，讓長者有穩定的收入支付生活開支。另外，長者能否擁有優質的退休生活，除了經濟保障之外，人際關係、社區生活同樣影響其身心健康，政府也需要顧及長者生活的各方面需要，給予全面的照顧。
|
