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■1870年代的東華醫院
想要了解本地的社會服務的歷史，當然要找歷史最悠久的機構——東華三院，你不需為翻閱史書而擔心會呵欠連連，因為呈現在你面前的都是珍貴文物和引人入勝的歷史圖片：多幅清朝年間的牌匾、東華義莊的收據、出洋華工契約等，都在東華三院特地舉辦「香江有情：東華三院與華人社會」展覽中一一展出。大家到場所認識的又豈止一間逾百年歷史的社會服務機構那樣簡單？在這當中也能一窺香港百年變遷。 ■文：盧寶迪 圖片由主辦單位提供
東華三院，可說是伴隨著香港人一同成長、見證跨世紀轉變的社會服務機構，即使不曾在東華三院的醫院裡出世，或從未在這機構的學校裡讀書，也可能在門診、護老、社會服務等生活上不同層面享用過東華三院的服務。由昔日東華醫院的成立，來到140年後的今天已發展至服務範圍涵括醫療、教育、殯儀，成為本地歷史最悠久、規模龐大的社會服務機構。今年正值成立140周年，東華三院特地與康文署合辦「香江有情：東華三院與華人社會」展覽，展出多個珍貴古物和圖錄。
展品精彩全面
展覽順歷史時序全面地展示東華三院的成立及發展，大家從中更能看到當時社會景況與變遷，整個展覽分為七大部分：「19世紀中葉香港華人社會」、「香港公共衛生與東華三院的成立和擴展」、「華人的慈善與救濟工作」、「香港平民教育與東華辦學」、「東華三院的文物保育工作」和「新時代的東華三院」。藉著當中展出的實物和圖錄，大家能夠仔細了解社會服務在香港的發展過程，以及香港人在不同年代所面對的處境。
這次展覽內容極之豐富，一時三刻未必能夠全盤消化，論當中最突出顯眼的，必然要數清光緒十一年贈予東華醫院的「萬物咸利」牌匾，表揚東華醫院為珠江流域水災籌得逾十萬元的賑災善款。其他展出牌匾還包括「見義勇為」（清光緒十年）、「義氣可風」（1932年），可見東華多年以來在社區服務上的貢獻。其他涉及民生的文物還有東華醫院租單收據、出洋華工契約、東華義莊停棺合約、義莊收據等，都甚具歷史和社會價值。
展覽圖錄內的圖片同樣甚具噱頭，包括1870年代四方街一帶的景況、1900年的文武廟舊貌、1930年代東華三院興建的薄扶林華人永遠墳場的「永別亭」、東華義莊復修前舊貌等，鉅細無遺地呈現昔日香港的社會境況，值得仔細欣賞，再三回味。
見證香港發展
1870年成立的東華醫院，到今天成為極具規模的社會服務機構東華三院，它的發展，可說是伴同著香港成長，在這裡不妨趁機回味一番吧。
自1843年香港政府劃定上環太平山區為華人居住區後，區內的義祠亦於1851年建成，後來成為遺棄病危者的地方。義祠的管理問題促使政府關注華人的衛生和醫療情況，直接導致東華醫院的創立。東華醫院由政府撥地興建，並獲捐助建院費，1870年奠基。
東華醫院創院總理共13人，包括買辦、南北行商和金山莊商人，也有受過西式教育的紳商。此外，每年更會出版《徵信錄》，報告院務及列明每年收支情況。而當時東華醫院以中醫診症治病，對貧病者贈醫施藥，無力殮葬者則代為處理後事，所以廣受華人歡迎。
1860年九龍半島併入香港界內，至1905年居民已達73,473人。為應付九龍居民的醫療需要，在政府主導下，東華醫院於1906年在油麻地籌建一所新醫院，即後來的廣華醫院。
1921年，灣仔一群善心人士創立集善醫社，並向政府申請成立醫院，但經費不足，遂轉向東華求助。當時政府也支持東華在東區興辦分院，促使其接辦集善醫社，並於1929年由港督金文泰主持開幕，可見東華所提供的醫療服務，已取得政府和社會各界的認同。
政府在1931年透過立法，把東華、廣華和東華東院合併為「東華三院」。東華在20世紀亦多次賑濟內地兵災及水災，甚至擔當港府及內地聯絡的角色。
1950年至1970年代，從內地遷港的新移民多於山邊搭建寮屋居住，遇上風災、火災或山泥傾瀉，都會帶來數以百計的災民；這時期東華依然站在賑濟最前線，向災民派發衣食。1979年起與香港電視廣播有限公司合辦「歡樂滿東華」，透過電視節目募捐，又舉行屋苑籌款比賽，小巴的士義載及街市義賣活動，使籌得善款成績屢創高峰，而這些募捐活動，不單是東華三院一年一度的籌款盛事，更成為香港市民生活的一部分。
2001年起，東華成立五間以教學、科研及服務集於一身的中醫藥科研中心，為市民提供優質的中醫專科服務、推動中醫藥現代化及培育本地中醫藥人才。此外，東華現時已營辦50間學校，更配合香港政府擴展專上教育的政策，在2005年成立了香港中文大學—東華三院社區書院（中大東華社區書院），開設副學士學位及副學士學位先修課程，為中學畢業生日後升學和就業作準備。
東華三院植根於香港，在醫療、教育、社會服務、殯殮及救災等各方面貢獻良多，它的發展與香港的歷史緊緊相連。大家不妨藉著這次的文物展覽，重溫香港的社會發展路吧。
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