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■圖為由嫦娥二號衛星CCD立體相機拍攝的丹聶耳撞擊坑圖像。 中新社
——探月工程嫦娥二號攻堅奮鬥紀實
據新華社19日電 2010年10月1日，西昌衛星發射中心。18時59分57秒，長征三號丙運載火箭托舉著嫦娥二號衛星，直奔蒼穹，再探月宮。
11月8日，月球虹灣影像圖在世人面前精彩亮相，中國探月工程二期嫦娥二號任務取得圓滿成功。中國探月工程邁出了承上啟下的關鍵一步。從2007年10月嫦娥一號首次成功奔月到嫦娥二號續夢廣寒，中國航天人僅用了三年時間。
嫦娥二號 原為備份星
2004年的農曆大年初二，中央正式批准繞月探測工程立項報告。中國航天探測器第一次飛離地球，奔向深空，其難度之大、風險之高難以預測。因此，在嫦娥一號正式立項不久，為降低繞月探測工程的風險，保證萬無一失，國家決定為一期工程增加一顆備份星。
嫦娥一號任務取得圓滿成功之後，如何處置這顆備份星，成了擺在航天人面前的一道考題。論證專家組認為，將備份星進行技術改進，為二期工程驗證新技術、降低二期工程的實施風險，更有價值。」探月工程總指揮陳求發說。
落月探測 近距離攝月
2008年2月15日，中央正式批准了以「落月探測」為目標的探月工程二期立項。相比一期繞月探測，二期落月探測要實現月面軟著陸和月面巡察，任務更艱巨，技術難度更大，風險更高。
2008年10月16日，國務院批准實施嫦娥二號任務，並賦予嫦娥二號新的歷史使命：「飛得更快」——5天到達目的地，比嫦娥一號少用7天；「靠得更近」——在距月面100公里的軌道工作，比嫦娥一號又靠近月球100公里；「看得更清」——擇機降入100×15公里軌道，對備選著陸地區進行高分辨率成像試驗。
10月1日19時25分，嫦娥二號衛星準確進入地月轉移軌道。從10月27日開始，嫦娥二號用新研製的TDI－CCD相機對虹灣地區進行了為期兩天的拍照。11月8日，月球虹灣區域局部影像圖精彩亮相。
「嫦娥一號拍出的月球圖的分辨率是120米，只能發現直徑大於360米的月球坑；而在嫦娥二號拍的虹灣區域局部影像圖上，我們可以看到直徑4米的月球坑和3米左右的石塊。」探月工程月球應用科學首席科學家、國家天文台台長嚴俊說。 （一）
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