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提起遊學，一般人會以為只是給學生及年輕人到外地學習外語、增廣見聞的途徑。事實上，遊學概念是早於1965年由一位瑞典企業家Bertil Hult首創，他本著「打破人與人之間語言，文化和地域上的界限」的目標，創辦了一所跨國的語言教育機構，希望幫助全球人士到世界各國深造外語、認識當地文化，經過長久的發展，遊學之風隨之興起。
發展至今，遊學團已不僅只為提供語言培訓而設，而且是可以讓「學生」到世界各地體驗當地的文化與生活；而這裡所指的「學生」，再不局限於學生，而是沒有年齡界限，年齡層可以是由小至7歲的小童、大學生、在職人士，以至退休的銀髮族。
有人可能會疑問，既然坊間有不少林林總總的語言學校，為何要花金錢及時間遠赴外地去參加遊學團？事實上，語言環境對學習語言是非常重要的，在當地實地學習語言，遠遠比只參加一些外語班的功效來得事半功倍，故此，選擇遊學地點也是一門大學問。
如果選擇學習英文，一般熱門必選國家為英國、美國、加拿大、澳洲及新西蘭等。現時不少香港人除了母語及英語外，他們都時尚追求學習第三種語言，較熱門的有日語，次熱門有西班牙語、意大利語、德語及法語等等。
課程因應不同年齡設計
至於供「學生」修讀的遊學課程，坊間亦有不少各式各類的選擇，適合不同年齡人士修讀，有短至2個星期到9個月以上的外語留學課程、1年中學生交換生計劃、海外語言工作實習、Working Holiday、雙語雙城學習體驗、學年制語言生活體驗、成人自在遊學、暑期遊學團、企業Executive職業英語增修等課程。種類繁多，會容易令人眼花繚亂，難以抉擇。
因此，如果你正計劃參加遊學團，或到海外作短期留學，由了解遊學課程內容、當地學制、留學生入學要求、簽證申請、機票、保險、海外住宿安排等，各項留學的細節均需要小心計劃。
本專欄將會提供最新的遊學情報及專業資訊，例如報讀遊學課程前需要了解有關機構的認受性、「學」與「遊」的比例是否合適、學成後有什麼認可、有沒有國際支援、服務是否一手包辦還是外判給其他公司、課程費用包括什麼項目等等，問多啲，知多啲！ ■資料提供：英孚教育
網址：http://www.ef.com
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