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元太祖成吉思汗除了建立版圖橫跨歐亞的龐大帝國外，原來還有一項「成就」。美國一個智庫組織的怪雞理論指出，全賴成吉思汗東征西討，造成無數人死亡，才使農地還原成為樹林，帶來的減碳量相當於全球停止使用汽油1年，成吉思汗是名副其實的「減碳先鋒」。
卡內基科學研究所的全球生態部指出，成吉思汗一手建立的蒙古帝國，在13至14世紀期間東征西討，造成4,000萬人死亡。這使得一大片耕地得以重新長出樹木，從空氣中吸取二氧化碳，約7億噸碳被吸走，研究聲稱，這可能是人類有史以來首次成功對抗全球暖化。
相當全球停用汽油一年
負責研究的蓬格拉茨博士(見圖)更指出，全球每年使用汽油所產生的碳同樣約為7億噸，可見成吉思汗的環保「成就」驚人。她指不少人以為工業時代開始大量燃燒煤和油，是人類影響氣候的開始，但事實上人類在數千年前開墾林木從事耕種，改變地球表面的植被，已開始影響環境，成吉思汗的「功績」在於將耕地還原為樹林。
蓬格拉茨博士又稱，雖然歐洲的黑死病、中國明朝覆亡和西方人征服美洲同樣造成大量人死亡，但蒙古帝國擴張版圖歷時1個半世紀，全盛時期國土面積佔地球表面22%，上述事件的為時和範圍都不及成吉思汗的征伐，所以減排「效果」有所不及。
蓬格拉茨博士又表示，希望她的研究能啟發歷史學家在傳統的研究角度之外，也從環境方面研究歷史。 ■《每日郵報》
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