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筆者早前看的電影「借東西的小矮人—亞莉亞蒂」，畫風清新、故事簡潔、寓意深遠。故事小矮人向人類「借」東西，就像人類一樣在大自然界予取予求。其實，在英語世界裡，借字、借詞也是常見的，而且總是「一借沒回頭」！
很多英文字由拉丁文「借」來
外借回來的字詞，名為「loan words」。顧名思義，就是本來沒有特定的英文字詞表達到某個意思或概念，所以借用另一種語言的字詞來表達相關意思。由於歷史原因，很多英文字詞源自拉丁文或由拉丁文衍生。就像「verbatim」這詞，由拉丁文的「verbum」及後綴語「a- tim」組成的字，借用於英文，解作逐字翻譯或抄錄的意思。不知讀者有否留意有一CD Rom的牌子就採用了這字？想想這也滿有意思的。另「per se」（就其本身而言），又或是為人所熟悉的「CV」即curriculum vitae（履歷），都是由拉丁語借來的。
encore由法語「借」來
在演唱會尾聲，常常聽到台下觀眾大叫的「安哥」，就是英文裡的「encore」（加演），也是一個loan word。不過，它不是來自拉丁語，而是法語，故「en」的發音為「安」。此外，相信大家也見過很多「-eur」結尾的字，如「amateur」（業餘從事者）、「entrepreneur」（企業家）、「connoisseur」（鑑賞家），這些都是法文裡加了「-eur」後綴語的字，就像英文裡的suffix（後綴）「-er」或「-or」，加在某些動詞後，就成了泛指從事某種行業的人，如「actor」（演員）、「teacher」（教師） 等。事實上，很多法文都被借過來英文使用︰「rendezvous」（約會或集合點）、「renaissance」（復活或文藝復興）、「deja vu」（似曾相識的感覺）等，學法語的人確實可以一學二用呢！前文提到「CV」解作「履歷」，不得不提「r* sum繧v這一由法語借來的字，也擁有同樣意思。
中英也互相借用字詞
當然，英文也有由中文借來的字詞，只要聽聽讀音，就不難猜出其意思了。就像是「ketchup」/「catchup」（茄汁）、「wok」（鑊）、「typhoon」（颱風）、「dimsum」（點心），還有直譯就明白的「lose face」（丟臉）。這些借來的字詞，都是源自中國物品或獨有概念。反過來，有些中文字詞也是由英語借來的，如廣東話的「威士忌（酒）」「whisky」、「布丁」「pudding」、「貼士」（小費）「tips」等。
世界大多語言有loan words
借東西的何止英語人呢﹖其實世界大多語言都有loan words。如果，大家多留意的話，就會對東、西方文化認識更多，自然在學習語言的過程中找到更多樂趣，成為一個「學東、西語言的醒目人」。
Glossary
loan words 外來語；借用語
verbatim 逐字翻譯
curriculum vitae / r* sum罀i歷
encore 加演
connoisseur 鑑賞家
deja vu 似曾相識的感覺
lose face 丟臉
whisky 威士忌（酒）■ 香港專業進修學校語言傳意學部講師李慧文、張燕珠
（小題為編者所加）
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