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■中大生命科學學院教授黃錦波的研究，對改良㩗在生物科技業的應用提供了新啟示。
香港文匯報訊（記者 歐陽子瑩）酶廣泛應用於日常生活及生物工業。但由於在高溫中，活性會降低或分解，往往影響酶的效能。中文大學生命科學學院教授黃錦波，透過蛋白質工程技術，成功拆解能改變酶活性的基本原理，首次「改造」出兩種長處不一的酶，對酶類的改良提供了重要指引。此項研究對㩗將來應用於多項生物技術產業，如生物能源生產、醫學等發展，有重要啟示。有關研究成果已在生物學權威雜誌《PLoS Biology》3月號發表。
酶可助清除難洗蛋污漬
酶（Enzymes）可以在人體、食物及多種日用品中找到，是加速化學反應的蛋白質。黃錦波舉例稱，如汽水內的糖，便是由澱粉經酶分解而成。至於經常標榜含有「活性成分」的洗衣粉，內藏的其實是酶。由於酶的活性可以分解蛋白質，可以幫助清除難以清洗的豉油及蛋污漬。
研增高溫酶活性惠產業
黃錦波對蛋白質耐熱研究逾10年，現任中大蛋白質科學與晶體研究中心副主任。他與研究團隊在05年開始，研究高溫酶與常溫酶的特性。他表示，高溫酶在高熱下仍表現穩定，但活性較低；相反，常溫酶的活性較高，但在高溫下卻較易變性。他指出，不少酶作用都在高溫下進行，「如果高溫酶能夠在不影響其穩定性下提高活性，在生物技術產業上，將有極大應用潛力及商業價值。」
鹽橋改造高溫和常溫㩗
研究團隊遂分別抽取兩種酶類，包括源自人體的常溫酶，以分析它們的結構。結果發現，兩種酶的結構相似，但高溫酶內，卻有更多道「鹽橋」鞏固其結構，「鹽橋就好像螺絲，令蛋白質更穩固，但同時令其活性較低。」團隊於是把鹽橋，以蛋白質工程技術「移往」常溫酶。結果發現，可轉化兩者特性，互相「改造」。
成果發表於生物學雜誌
黃錦波稱，在高溫下固化鹽橋可增加酶活性。不過，該酶在相對低溫下的活性卻會被犧牲。有關研究成果，已在生物學權威雜誌《PLoS Biology》3月號發表，對改良生物科技酶類提供極具參考價值的指引。
他表示，這項研究屬於酶的基本原理研究，應用層面需要不同範疇的研究人員再開發。但他指出，世界上不少公司都在開發生物燃料，例如：把糖轉化為汽油，或者把棉花、木質等較難分解的物質轉化成能源等；酶的改良或有助開發新能源。對於現時醫學上有以酶治癌的研究，他也期望研究成果可以帶來新啟示。
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