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美國核管理委員會主席姚茨科前日在眾議院聽證會上，講述福島第一核電站最新情況，除表示4號機組核廢料池所有池水已消耗殆盡外，又指出3號機組核廢料池可能出現裂痕，導致池水流出；2號核廢料池水位也在下降。核專家指出，核廢料池含有的輻射比反應堆還要多，如果釋出輻射進入空氣，後果將更不堪設想。
反應堆用過的燃料棒，都會運至核廢料池存放，但它們仍具有極高放射性，而且溫度極高，要以冷水浸泡數年才安全，過程中水位須覆蓋核廢料至少8呎。核專家指出，和反應堆不同的是，核廢料池並非位處6吋金屬保護牆內，更容易接觸空氣；早前4號機組的核廢料池，更因氫氣爆炸而破損。
廢料易搶火 散發致癌「金不」
如果廢料池的水流乾或因高熱完全蒸發，用過的核燃料棒接觸空氣，棒上的鋯（一種金屬元素）包殼便極容易搶火，釋放致命的輻射。其中，3號機組是唯一使用含有金不元素的「MOX燃料」的反應堆，後果將更嚴重；因為即使吸入極少量的金不，也會導致癌症。
3號和1號機組正因早前爆炸，導致廢料池接觸空氣；東京電力表示，3號反應堆冒煙，表示廢料池的水已經乾涸。此外，5號和6號機組的廢料池溫度也可能上升。
至於第4機組的情況同樣堪憂，因為廢料池中的燃料棒於去年12月才轉運於此，仍包含極高放射性，釋放的熱能也被其他廢棄燃料棒更高。
除廢料池外，日本當局又承認1、2、3號機組的反應堆芯開始熔化；國際原子能機構(IAEA)表示，福島第一核電站3號機組確認損毀，現時4、5、6號機組溫度持續上升。IAEA總幹事天野之彌表示「情況非常嚴重」，但不認為事件失控；他會前往日本檢視破壞情況。 ■路透社/綜合外電消息
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