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■中歐在2008年啟動副總理級的中歐經貿高層對話。圖為國務院副總理王岐山出席第三次中歐經貿高層對話。 資料圖片
中歐相隔遙遠，沒有直接利害衝突，雙方之間也沒有歷史及邊界問題的困擾。雙方在政治、經濟、文化、科技及教育等方面，存在廣泛的共同利益，經貿關係的相互依賴性很強。
從上世紀90年代起，中歐關係進入穩步發展軌道。1995年7月，歐盟發表首個全面的對華政策檔「歐盟─中國關係長期政策」，這是歐盟調整對華政策、提升對華關係的重要標誌。1998年，中歐關係提升為「全面夥伴」關係；至2003年，雙方進一步升級為「全面戰略夥伴」。2003年，中國發表首份對歐盟政策檔《中國對歐盟政策檔》。中歐關係一度進入「蜜月時期」，甚至有人稱之為「中歐軸心」。
近年，中歐的戰略夥伴關係已取得長足發展，主要表現在以下4個方面：
遏制美國單邊主義
中國是正在崛起的大國，歐盟是正在崛起的國家集團，雙方有共同的反對美國單邊主義、推動國際關係多極化和民主化的戰略合作空間。歐盟長期追隨美國政策，隨著歐盟自身的發展壯大，謀求更多獨立空間。
在9．11事件後，美國奉行單邊主義政策。儘管在奧巴馬上台後，美國在一定程度上檢討單邊主義政策，但美歐之間仍存在如何應對氣候問題等挑戰。
重要貿易夥伴 經濟互相依賴
2004年，歐盟超越美日成為中國的第一大貿易夥伴。根據中國海關統計，2010年的中歐貿易額為4,797億美元，佔中國全年進出口總額比重逾16%。而中國亦已成為歐盟的第二大主要貿易夥伴。
加強開展人權討論
中歐於1997年建立在歐盟輪值主席國領導下每年兩輪的中國─歐盟人權對話機制。雙方還創建中歐司法研討會。
創建多層次官方對話
1998年，中歐啟動每年一度的中歐領導人會晤機制。中歐亦建立多個外長級、大使級及專業司長級等多層次的定期對話機制。2005年，中歐建立副部長級的戰略對話機制。2008年，中歐啟動副總理級的中歐經貿高層對話。
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