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■李貽昆成功將長達88cm、內部表面帶有納米柱狀結構的長管道,製成多重來回屈曲狀,加裝於儀器上,只需要幾毫升的血液,便能於1小時準確驗測患癌的可能性。圖為儀器的實驗雛形。 受訪者提供
香港文匯報訊(記者 周婷)是次港科大與UCLA合作研發的快速測癌晶片,成功結合生物醫學與微型電機科技。李貽昆指,晶片的基本運作,與目前唯一可用作檢測CTC流動癌細胞含量的技術Cell Search相若,都是把血液樣本,以生物化學分析方法「捕捉」及分辨CTC。不過,新技術的效能遠比Cell Search高,在臨床測試中,以相同份量的血液進行檢測,準確度高出逾1倍,而在樣本中平均發現到的CTC數量,更多出逾5倍。
近年Cell Search於美國醫療界越來越普及,有關技術最少要提取7.5mL血液,整個檢驗過程需時約4小時。此技術於香港並不常見,但亦有個別醫院有意引入,一般來說,進行一次Cell Search檢測需花費約數千港元。
靈敏度高現有技術5倍多
為了解新快速測癌晶片技術的成效,李貽昆及UCLA的研究團隊以26位癌症病人的血液進行臨床試驗,並將兩項技術所發現的CTC數量作比較,兩者同樣採用7.5mL血液樣本。在Cell Search技術測試中,只能於其中8人的血液樣本發現有CTC,但採用新技術時,從其中19人的血液成功測出不同數量CTC,準確度高出近1.4倍。若以靈敏度計,新技術在所有樣本中,平均能發現25個CTC,相比Cell Search的4個,足足高出5倍多,在較極端的個案,其中一位患前列腺癌病人的血液樣本,在Cell Search測試中並無發現任何CTC,但經新技術卻測出多達248個。
盼優化儀器降生產成本
李貽昆又指,新技術最快可於1小時內完成整個程序,一般而言亦只需約2小時,更加省時,有望為醫療界提供更快捷、更具效率的測癌方法。他表示,由於儀器仍待優化,現階段難以估算造價,但有信心可以盡量降低成本,病人付出檢測費用將較現時便宜。
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