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■天龍屯堡沈萬三的後裔。
——記者親赴貴州山區 訪沈氏後人揭歷史謎團
元末明初時期，中國歷史上出現了一個神話般的人物，他的名字叫沈萬三，現在民間還把他奉稱為財神。他當時商號遍及全國，商品遠銷歐洲、南洋，富可敵國。據記載，朱元璋抄他們家的時候抄出20萬萬両白銀，即20億両白銀！按一両白銀折合人民幣200元來計算，相當於4,000億人民幣，遠遠超過今天的比爾蓋茨。
民間傳說，沈萬三出資與大明政權「對半而築」南京明城牆，終於遭到朱元璋的嫉妒，全家被發配至雲南。之後的數十年間，沈萬三一族又被幾次清洗，終於不知流落何方。
沈萬三後代在哪裡？過著什麼樣的生活？一位南京攝影師，用了5年時間走遍5省，考證和推測出：沈萬三的後代隱居在貴州的山區，至今延續著沈氏家族完整的宗族體系和明代的生活習慣，記者實地尋訪了沈萬三的這些後裔。 ■香港文匯報記者 張涵坤
今周莊子孫 疑沈弟後代
由於缺乏史料，沈萬三的後代在哪裡便成為一樁懸案。江蘇周莊、雲南麗江都先後爭著宣稱「沈萬三的後代」在其地域範圍。並依靠沈萬三狠賺了一把旅遊經濟。
去了數趟周莊後，《東方文化週刊》雜誌的高級攝影師扎西劉認為沈萬三後代在周莊的可能性不大。扎西劉考證了歷史記載，沈萬三確實一直把周莊作為立業之地，開展田產以及海外貿易，並一度居住於此。但是，明初沈萬三就被迫將全家遷往南京，直到被發配至雲南；沈萬三的弟弟沈貴（世人稱沈萬四）則留在了周莊，至今周莊的沈氏後代，正是這一支。至於其餘沈氏後代，在洪武十九年（公元1386年）和洪武三十一年（公元1398年），又分別兩次受到朝廷株連，家產被抄、孫子入獄屈死、曾孫以及女婿全家被抄斬，沈氏元氣大傷（記載於《周莊鎮志》）。
為西路理財 避朝廷抄家
扎西劉赴福建、浙江、江西、廣東找過線索後，最後決定下雲南。據《明史．馬後傳》記載，明洪武六年（公元1373年）前後，沈萬三被戍雲南；但此後的事跡，明史就沒有了記載。扎西劉前後共赴雲南三趟，在昆明、大理還有麗江追尋沈萬三的足跡，並拜訪了許多當地學者，終於在兩本地方文獻中查找出了蜘蛛馬跡。據《三迤隨筆》和《張三豐文集》記載：沈萬三發配雲南，得到鎮守雲南的沐英的幫助。沐英和萬三素有交好，因此當朱元璋震怒之時，沐英遂請求讓沈萬三入滇，理由則是「為西路理財」。
但是，史書依舊沒有交代沈萬三的後裔在哪裡，扎西劉研究民俗，他知道，想證明歷史遺留問題，僅僅依靠史家之言是不夠的，最直接有力的證據就是族譜，或者宗祠這些實物。
訪天龍屯堡 覓沈姓家族
扎西劉仔細研究發現，公元1413年，貴州立省，正是明初政府大規模往雲貴高原屯軍之後的事情。在此之前，貴州西北部、雲南都統稱為「滇」。沈萬三入的滇，有可能是一個大地理概念。在得出這個突破性推論的第二天，扎西劉就買了赴貴州的飛機票，並一下子扎進安順市平坎縣屯堡地區。屯堡，正是2005年左右屢被報道的南京遺民的聚集地。根據史料記載，洪武二年（公元1369年），大將傅友德、湯和、沐英等率領20萬大軍南下至此，最後屯兵定居。在此遺留了為數眾多的屯堡。沈萬三的後裔會不會就在這裡呢？
「找到了！沈萬三的後代」，2005年，當扎西劉在屯堡的各個鎮之間走訪時，他偶然聽說這裡的天龍有陳、鄭、沈、張四大姓。其中沈姓家族，有著種種和別家不一樣的習俗，比如世代經商、比如供奉財神、再如每年向東北方即南京的方向祭祖。扎西劉先後拜訪了沈氏在當地十分有影響力的幾個人：天龍鎮學校校長沈科儒、平坎縣縣委幹部沈開文、還有曾經住在老宅的沈氏一族的族長沈向東，了解了沈家許多有趣的事情。這些事情讓扎西劉認為很可能沈氏就是沈萬三的後裔。
保家族血脈 寧隱姓埋名
根據這些調查結果，扎西劉推測了這樣的可能性。出於保護自己子孫考慮，沈萬三將後代裹挾在沐英的大軍中南下滇黔一帶，在沐英派出的陳、鄭等軍官的照顧下，沈萬三的後人及其龐大家族隱姓埋名在屯堡。（這個沈萬三的後裔可能是次子沈茂，因為長子沈旺及其後人先後遭到了朝廷的算計，而唯獨歷史對沈茂沒有任何記載。）
為了保護家族血脈，沈族隱姓埋名，但為了表示不忘祖。沈家定下了一些祖訓：如始終居住在一個屯堡裡面；供奉財神即「沈萬三」；以藏著密碼的族譜排序；世代經商等等。為了保護其餘的家族不受牽連，沈家不與另三家通婚；至於四大家族中第四個姓——張，有可能是張士誠的後代，因為歷史記載，沈萬三和張士誠過從甚密，並一直庇護著張族後人。也許沈家祖先的種種顧慮是對的，100年之中（恰好為5代左右），在江南的沈氏前後遭到數次抄家滅門，沈氏一門逐漸式微。而延續在貴州的這支，卻依然十分完整地保存著。甚至到今天，他們的衣著、言談和舉止都帶著600多年前的習慣。
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