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■饑荒問題持續，牛隻餓死，索馬里人民被迫飲用不潔食水。資料圖片
在日常生活中，我們將一些造成大型破壞或人命傷亡的事件統稱為災害(Disasters)，而這些災害可以是由自然環境或人為事故所引致。根據現代災害管理學，災害定義十分嚴格：災害是指一個地區有抗災脆弱點(Vulnerabilities to Disaster)，結果在潛在危險(Hazards)下，最終引致人命和經濟損失。但現時很多國際救援組織對災害的理解各異。
另外，在一個社區內，凡能削弱人們抵禦潛在危險能力的事物，皆被稱抗災脆弱點。倘若一個社區的預測、應付和抵抗潛在危險的能力薄弱，又有潛在危險同時存在，便很容易遇上災害。
缺乏保護措施 貧國高危
貧窮及社會發展程度與災害及抗災脆弱點有密切關係。貧窮及較低發展程度的社會在面對天災或戰爭等威脅時，是較脆弱一群，他們大多缺乏預防和保護措施，或沒有充足儲備來應付災害發生時的緊急需要，故在防災、抗災和救災方面都受限制。最終在災害發生時，她們的人命及財物損失均特別嚴重，破壞令居民變得更貧窮，難以在災後恢復原有的生活和生計。
資料來源：樂施會，《災害》及《抗災脆弱點》http://www.cyberschool.oxfam.org.hk/glossary.php
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