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■南極冰川裂縫的近觀照。法新社
美國太空總署(NASA)前日表示，美國科學家最近發現南極一個冰川出現長達30公里、最寬處近500米、深50至60米的巨型「長舌」裂縫，正以每天約1.8米的速度迅速裂開，預計最終於年底或明年初，將裂成一座面積約880平方公里的冰山，大小相當於半個北京城、或一個紐約市區或柏林市。
「長舌」裂縫早於9月被發現，參與觀測的NASA「冰橋行動」科學家表示，他們上月14日乘坐飛機低飛測繪松島冰川時，見到這條裂縫，是自1940年以來在該冰川觀察到的最大規模冰裂現象。這同時是史上首次掃描到即將誕生的新冰山三維(3D)數據，也是首次見證冰山形成過程，故令科學家興奮。
無關暖化 恐危及航運
松島冰川被稱為「南極軟肋」，位於西部，是南極最大、移動速度最快的冰川，冰層很薄，且處於不穩定狀態，已成為導致全球海平面升降的最重要因素之一。科學家表示，這類開裂是每10年都會發生的自然現象，與全球氣候變暖無關，該冰川最近一次冰裂在2001年發生。
NASA科研人員分析，受地球引力影響，部分南極冰層沿哈得孫山脈向西逐漸沉入阿蒙森海。滑入海平面以下的冰層，隨後被海底陸基阻擋，而地球引力造成的持續推力必然會導致冰層出現裂縫，並導致冰山分離。
新冰山一旦形成，預計將漂離至前所未有般遠。NASA表示，裂縫和即將形成的冰山不僅可能危及航運，而且還可能對周圍環境產生重大影響。科學家正想辦法收集準確數據，並將密切監測。 ■《每日郵報》/綜合外電消息/英國廣播公司/新華社
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