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香港文匯報訊（記者 陳寶瑤）有「香港粵劇殿堂」之稱的北角新光戲院，在經歷近40年風雨後終於要落幕。營運新光戲院的香港聯藝證實，明年2月底租約屆滿後不再續租，近20名員工將被遣散，公司強調今次純粹是商業決定，與業主加租或收回物業無關。香港八和會館主席汪明荃對於新光結業表示可惜。當局正協助業界物色表演場地。民政事務局表示，油麻地戲院及高山劇場新翼相繼落成，料可應付粵劇界對演出場地的需求。
約20員工按例遣散
「睇大戲，去新光。」位於北角的新光戲院向來是粵劇迷心目中的「聖地」，但明年2月之後，新光戲院將會成為歷史回憶。營運新光戲院的香港聯藝公司副總經理王連增向香港文匯報記者證實，明年2月29日租約期滿後將不再續租，「純粹是商業決定，與營運無關，亦與業主加租或收回物業無關」。他表示，早於3年前續租時已經有這個決定。新光戲院現時聘用約20名員工，將會按勞工法例遣散。
汪明荃表示，粵劇是香港的本土傳統文化，業界迫切需要專用場地演出，期望西九文化區的戲曲中心可以早日落成，業界會爭取時間培訓更多台前幕後的工作人員。
當局定高山作粵劇專用場
民政事務局回應指，據悉聯藝不打算在現有租約期滿後繼續營運，當局已採取一系列措施支援粵劇界，有逾千座位的高山劇場已定位為粵劇專用場地，同時，康文署亦預留5個大型場地演期予專業粵劇團體優先租用。另外，已竣工的油麻地戲院將發展為培育粵劇新秀的搖籃，預期明年年中啟用；高山劇場亦將興建新翼，內設一個600座位的中型劇院，預期工程於2013年完成。
新光戲院於1972年落成啟用，至今近40年歷史，有「香港粵劇殿堂」之美譽，多名粵劇大老倌曾踏上新光戲院的台板。新光戲院過去屢次傳出結業，最近一次是2009年續租時，因租金大幅上漲一度傳出結業消息，亦有傳聞指戲院所在位置極有發展潛力，業主打算收回重建。事件最後經港府介入，令新光戲院成功續約3年至明年2月。
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