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蘇狄嘉
冬天在乳頭溫泉鶴之湯浸泡溫泉是至佳無上享受，浸淫在冒煙的露天風呂，乳白色的熱燙泉水包圍著身體、白色的輕薄飄雪飛落冷凍的臉龐，那兩極化的體感令人格外精神抖擻！
初聽日本東北秘湯「乳頭溫泉」一名，驚艷得令人有點臉紅耳熱。附近微微隆起山勢，以及牛乳般的溫泉水，是香艷名堂由來；而其露天風呂屬男女混湯，遊客除要回歸自然，更要與陌生人肉帛相見，少點膽量都難以入鄉隨俗。
冒著攝氏零下五度的天氣，從東京搭乘秋田新幹線列車、再轉田澤湖區間巴士、旅館接送專車造訪乳頭溫泉，沿路只見大雪紛飛，建築物幾乎被白雪淹沒，包括下榻的鶴之湯在內。在泛黃街燈與雪窯燭光的映照下，披上厚厚積雪的本陣木屋，才在大雪中清晰可見；穿上浴衣的客人，都打了傘在雪中急步行，這幅古樸雪地風情畫，應該與三百多年前沒有分別。
歷史可追溯到一六三八年的鶴之湯，古時稱為「田澤之湯」，當時秋田藩主佐竹義隆到此泡湯療傷；到了一七二八年，當地泉水治好一頭受傷的鶴，鶴之湯一名才出現。
旅館風呂不但選擇多，功效也有別，除了男女混浴的鶴之湯，還有具美容功效的白湯、專治眼疾的中之湯，及可治慢性皮膚病及糖尿病的黑湯及瀧之湯，全部溫泉均可浸可飲，飲用可改善便秘及消化系統等毛病，客人可以浸個飽、喝個夠……
大除夕才由東京回港，剛趕及在赤鱲角機場倒數迎接二○一二年！十多小時後的元旦日中午卻傳來日本東北七級地震的消息，好友頻呼好險，避過驚劫，我則一心只記掛著遠在秋田縣乳頭溫泉鄉的鶴之湯旅館，遙祝一切安好，期待五月櫻花盛開時再訪之約。
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