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■日本政府多次在國會答辯中否認涉及甲級戰犯合祀一事。 資料圖片
日本政府一直對外宣稱，靖國神社供奉二戰甲級戰犯是神社「本身判斷」，靖國亦無抵觸憲法中政教分離的原則。但日本左派大報《朝日新聞》調查厚生勞動省內部資料，竟發現厚生省(厚生勞動省前身)於1950年代的文件，證明靖國神社合祀東條英機等14名甲級戰犯的靈位，實際上是政府主導的結果。
日本國內一向有傳聞，戰後厚生省一些軍人出身的官員，巧妙地把甲級戰犯靈位轉移到靖國，但並無證據。《朝》則形容，靖國問題是厚生省前軍人官員「經過長期狡猾謀略，看準地方封閉、保守意識，乘機把甲級戰犯靈位悄悄地逐步挪進靖國」所造成。
前軍人官員為「黑手」
《朝》報道，1951年日本與美國簽署舊《日美安全保障條約》後，厚生省「引揚援護廳」內一些陸海軍出身的官員，就開始謀劃「盡快徹底解決」戰犯問題。問題的處理方針，更明確記載在厚生省《戰爭裁判參考資料－法務關係業務處理要綱》等文件中。
1953年(即盟軍結束佔領日本翌年)，厚生省擴充公共援助制度，把戰後慰問金由一般陣亡士兵遺族，擴大至戰犯遺族，讓戰犯獲同等看待。當局遂決定以此為契機，用「非勉強」方式，把甲級戰犯靈位逐步遷入靖國。
當局打算先把甲級戰犯存入各地護國神社，最終再遷入靖國，於是在1954年3月，厚生省敦促各地護國神社「如未合祀要合祀」。《朝》調查後發現，當年6間護國神社曾合祀多名戰犯，包括前首相廣田弘毅、前陸軍大將土肥原賢二，以及前陸軍將武藤章等3名甲級戰犯。
天皇不滿從此停拜
自1959年起，靖國開始合祀乙、丙級戰犯的靈位，最終在1978年，東條英機等14名甲級戰犯的靈位亦存入靖國。此後，日本天皇不再參拜靖國，一般相信這是因為天皇不滿合祀甲級戰犯。
政府多次在國會答辯中，否認涉及甲級戰犯合祀一事，屢次表明從無介入。《朝》指，上述文件曾保存在國立公文書館，聲稱對文件不知情的前厚生省官員說，如果知道，會改變答辯內容。靖國拒絕受訪。 ■日本《朝日新聞》/英國廣播公司
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