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英國國防部昨日與歐洲軍火製造商MBDA簽訂5年合約，斥4.83億英鎊(約58.7億港元)為皇家海軍研發新型導彈「海上攔截者」。這款導彈速度達3馬赫，即3倍音速，可同時擊落多個敵方導彈。國防部官員相信，新武器有助提升英國軍火業的國際領導地位，並為英軍提供尖端的作戰技術。
據報，「海上攔截者」射程半徑約為800公里，將於2016年取替現有「海狼防空系統」。導彈最先會配備在海軍23型護衛艦，並會於研發中的新一代26型護衛艦上服役，為福克蘭及海灣地區提供有力的空防後盾，保護於伊朗海域附近行駛的貨輪。導彈未來還可能配備予陸軍及空軍。
國防部稱該項目能為赫斯福德郡、格洛斯特郡及博爾頓提供500個職位。第一海務大臣斯坦普諾上將表示，新武器能為護衛艦提供足夠火力，應付未來幾十年的先進導彈威脅，他指投資高科技國防技術，可確保海軍具備力量，持續保衛國家利益。 ■《每日郵報》/《每日鏡報》/《衛報》
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