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■被稱為「幽靈粒子」的「中微子」在空間傳播時，不斷由一類「變身」成另外兩類，是為「中微子振盪」現象。 受訪者供圖
香港文匯報訊（記者 任智鵬）「中微子」是人類已知組成物質最基本粒子之一，自宇宙大爆炸期間已布滿整個宇宙。但因它們不會被電磁力影響，加上只及電子（Electron，e-）100萬分之1的超微小質量，幾乎能穿越任何物質。所以每分每秒中，人體以至整個地球，都被上億萬中微子輕易穿透而不被察覺。從探測角度而言，「中微子」近乎完全「透明」，因而被稱為「幽靈粒子」（Ghost Particle），而且它們會產生「中微子振盪」（Neutrino Oscillation）現象，約2/3中微子會在探測時「憑空消失」，令其更添神秘色彩。
上世紀60年代至80年代間，科學家按理論推算到太陽發出的「中微子」數量，但卻只探測到當中1/3；其餘2/3在未能解釋情況下「消失」，這就是著名的「太陽中微子問題」。過往科學家幾經理論假設與驗證，終於確認到自然界存在3類「中微子」，分別為「電子類中微子(νe)」、「緲子類中微子(νμ)」和「濤子類中微子(ντ)」。而當一粒「中微子」在空間傳播時，它會不斷由一類「變身」成另外兩類，即「中微子振盪」現象。
成功把困擾科學界多年的「太陽中微子問題」謎團解開，分別負責當中不同實驗的科學家雷蒙德．戴維斯以及小柴昌俊，2002年獲諾貝爾物理學獎。
透過隨後更多實驗，科學界漸漸成功掌握上述3種「中微子」互相「變身」的規律，並以3種參數「θ12」、「θ23」及「θ13」表達。現時科學家已能基本掌握其中兩種「θ12」及「θ23」資料。而是次大亞灣中微子實驗目標，便是前所未有的高精密度，獲取餘下最難量度、數值最小的「θ13」數值。
今次實驗數據可謂人類「中微子」物理研究得出的最後一塊重要拼圖，並對與相關粒子物理學、宇宙學、天文學等眾多領域，帶來舉足輕重的影響。
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