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■新建議的北環線兩大走線方案均以西鐵線錦上路站為起點。資料圖片
香港文匯報訊（記者 羅敬文）連接東鐵線及西鐵線的北環線提出多年，隨著新界東北新發展區的覆蓋範圍「東移」，使北環線擬定的服務人口從20多萬銳減至6.5萬，該鐵路計劃也一度受阻。運輸及房屋局表示，當局因應邊境禁區釋出2,400公頃土地及落馬洲河套地區的發展計劃，重新研究北環線，並提出兩項走線方案，其中將走線「東移」覆蓋至粉嶺北、坪輋、打鼓嶺等21萬人口的方案較理想。
港府於2000年發表的《鐵路發展策略》提出北環線概念，原訂途經錦上路、凹頭、牛潭尾、新田、古洞及羅湖，車程約7分鐘，但因人口增長持續放緩，當局修訂新發展區範圍，剔除凹頭、牛潭尾和新田等地區，只保留古洞北新發展區，並把粉嶺北及坪輋等納入新發展區範圍內，北環線原訂走線的服務人口因而從20多萬減至6.5萬。
因應開放邊境禁區調整
運輸及房屋局副局長邱誠武接受本報訪問時稱，香港人口增長持續放緩，當局早年推算香港去年有800多萬人，但實際上只有700萬人，而規劃的北環線服務人口亦因新發展區修訂而減少，但當局因應近年釋出2,400公頃的邊境禁區土地及落馬洲河套地區，以及新發展區修訂範圍，將會重新就北環線的走線方案諮詢公眾。
當局最新建議北環線兩大走線方案：一、由西鐵線錦上路站接駁至東鐵線落馬洲站，不設中途站；二、接駁錦上路站至古洞站，中途取消凹頭、牛潭尾和新田等站，並延伸至粉嶺北及坪輋等區，料直至2031年可覆蓋21萬人口。
運輸及房屋局首席助理秘書長陳偉偉解釋，選擇途經古洞站延伸至粉嶺北的走線方案，在地理上較為理想。
屯荃沿海鐵路重上議程
至於一度被擱置的屯門至荃灣沿海鐵路亦重新提上議程，當局研究後發現，在青山公路沿海興建鐵路，需要興建高架橋，將影響景觀，需要進行詳細技術研究。同時，該段鐵路車程約21至22分鐘，與現行的西鐵線屯門站往荃灣西的23分鐘車程相若，時間上的效益未見顯著，而服務人口亦僅35萬。陳偉偉表示，有意見認為應在屯門南設站，再將現存的西鐵線延伸至新站，便毋須興建這條沿海鐵路。
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