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■In Search of Lost Time不單數字繁多，文藝價值亦非常高。網上圖片
甚麼是巨著？有的是體積巨大，字數繁多；有的是舉世聞名，文藝價值高。今天介紹的I字首巨著，兼具兩種特徵，因此稱作「巨著」實至名歸。它是In Search of Lost Time，中譯《追憶逝水年華》，法文原名是* la recherche du temps perdu，作者是20世紀初的法國大文豪普魯斯特（Marcel Proust，1871-1922），他的名字讀如mar-SELL PROO-st。這本小說的舊有英文譯名是Remembrance of Things Past，後來英國作家兼學者DJ Enright（1920-2002）在1992年出版修訂譯本時，把名字改作貼近法文原文意思的In Search of Lost Time，而現在這個新的英文書名已普遍受到採納。
長篇小說 具高文藝價值
《追憶逝水年華》的體積如何巨大？根據《健力士世界紀錄大全》（Guinness World Records），它是世界上最長篇的小說，法文原文估計有120萬字。《追》又如何舉世聞名，文藝價值高？挪威讀書會（De norske Bokklubbene）在2002年邀請了54個國家共100位作家，投票選出人類有史以來一百本最佳書籍，排名不分先後，結果《追》榜上有名；而法國《世界報》（Le Monde）在1999年選出「本世紀百大書籍」（Les cent livres du si`ecle），《追》高踞第二位，只輸給法國存在主義哲學家（existential philosopher）兼諾貝爾文學獎得主卡謬（Albert Camus）的L*�tranger（英譯The Stranger或The Outsider，中譯《異鄉人》或《局外人》）。
開首卅頁 寫主角睡質差
這麼長篇的小說，應如何介紹才好呢？不如談談他著名的開首吧：一開始，作者便用了極長篇幅，述說主人公的睡眠質素如何不濟。試看一位拒絕他的出版商如何描述這段著名的開首語：「My dear fellow, I may be dead from the neck up, but rack my brains as I may I can't see why a chap should need thirty pages to describe how he turns over in bed before going to sleep.（我親愛的同事，我大概自頸以上已死了吧，但不管我如何絞盡腦汁，都無法了解為何一個傢伙需要用30頁，描述他在入睡前如何在宝上輾轉反側）」
合眼淺睡 醒後難再入眠
這兒當然無法把30頁盡錄，我們看看最初兩句吧：「For a long time I would go to bed early. Sometimes, the candle barely out, my eyes closed so quickly that I did not have time to tell myself: "I'm falling asleep."And half an hour later the thought that it was time to look for sleep would awaken me...（有很長一段時間，我睡得挺早。有時，剛吹滅蠟燭，眼皮就合上了，甚至沒來得及轉一下念頭：『我要睡著了。』但過了半小時，我突然想起這是該睡覺的時候呀，於是就醒了）」
這是需要極大耐性讀畢的大部頭巨著…… ■余 功
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