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■斷供宗數為全美第二高。美聯社
美國加州農業重鎮斯托克頓在樓市泡沫中受重挫，市議會前日宣布，與部分債權人談判3個月後，無法就財赤融資消除分歧，稍後將申請破產保護，成為自1991年來，美國尋求破保的最大市鎮。據報，該市最快今日入稟法庭。
7億赤字 狂削支3年無果
受樓市泡沫爆破影響，斯托克頓的業主斷供宗數為全美第二高，單在上月，每195戶就有1戶斷供。市政府過去3年已削減1/4警力、1/3消防員、4成其他公務員，以及前任和現任公務員達68%薪酬和醫療福利，以應對高達9,000萬美元(約7億港元)赤字。
市政府前晚通過採納破產特別預算案，暫停支付債務及尋求法援、削減退休公僕醫療福利、進一步扣減公僕薪酬福利，並採用每日式財政預算，但將繼續與1/3債權人尋求共識。據官方稱，削支導致罪案率上升，令公共安全達危機水平。根據勞工部數據，該市失業率達15.4%，接近全國平均水平的兩倍。
按加州3月底通過的新法，申請破保前，市政府需先與債權人斡旋，斯托克頓成為首個行使該條款的市政府。但市政府申請破保惹來反響，有專家指，此舉並不能解決斯托克頓的財政問題。一名患有腦腫瘤的退休警員表示，削減福利令他失去健康保險，危及性命。 ■《華盛頓郵報》/彭博通訊社/ 《洛杉磯時報》
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