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■因控制塔溝通不足，令里根機場3架客機幾乎相撞。法新社
美國首都華盛頓的里根機場周二幾乎發生嚴重空難！因兩座控制塔溝通不足，導致共載有192人的3架客機持續迎面飛行，最接近時更差12秒便相撞。幸其中一名航空管制人員及時發現，要求降落客機緊急調頭，幸免於難。但運輸部長拉胡德及聯邦航空管理局（FAA）局長韋爾塔均宣稱，3機當時並無相撞危險。
當日下午，機場附近的暴風改變風向，沃倫頓控制塔要求美國航空3329號航班改以南行接近機場，但未向機場控制塔通知改動，機場內另外2架航機於是繼續以北行方向起飛。
違反規定距離 醒目空管員打救
3329的機師向機場控制塔要求批准降落時，空管員得知飛機向南接近，察覺不妙，於是立即要求機師180度轉向；錄音片段顯示，機師對命令大惑不解，「發生甚麼事？」，並報告指「飛機燃料不足，須盡快降落」，控制塔內一名疑似主管的人則大叫「轉右！轉右！」
3329轉向時，與第一架起飛客機的水平距離不足1海里，垂直距離為800呎，若以兩機合計時速436哩計算，會於12秒後相撞。3329與第二架客機亦僅相距2.07海里，垂直距離800呎。聯邦政府規定，商用航機在任何時候均須保持至少3海里水平距離及1,000呎垂直距離。
防撞系統未啟動 堅稱「無危險」
當局正調查事故，初步相信是控制塔溝通不足所致。拉胡德及韋爾塔對空管員及時應變表示讚賞，但均指航機不可能相撞。韋爾塔稱，「3航機均裝有防撞系統，而系統在事件中並未啟動。」
里根機場去年3月因有夜班空管員當值時呼呼大睡，兩架客機因無法聯繫機場控制塔，須自行降落。據FAA統計，美國去年航空塔操作失誤共1,895宗，較2009年的1,234宗大增，嚴重失誤亦從2009年的37宗增至50宗。 ■綜合外電消息/中新社/中央社/《華盛頓郵報》
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