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秦嶺，素有中華民族父親山之稱，被譽為華夏文明的龍脈。其主峰太白山，橫臥在寶雞眉縣、太白和西安周至三縣境內，因山頂終年積雪，銀光四射，故稱太白。由於海拔達3767米，一日之內便可體驗春夏秋冬四季變化，或晴雨交替、雨霧繚繞，或冰雪覆蓋、四野茫茫，晝夜溫差極大。長安八景之一的「太白積雪六月天」便是指太白山頂氣候寒冷，積雪不化的景象。 ■文：香港文匯報記者張仕珍 實習記者柴龍、成燕妮 圖：本報陝西辦傳真
特殊的地理環境，孕育了豐富的動植物種類，太白山因此被譽為「亞洲天然植物園」和「世界植物基因庫」。而在眾多的植物之中，一種叫藥王茶的植物恰如來自雪域太白的精靈，在高山雲霧之巔，展現著頑強的生命力，而歷經千百年形成的神秘採茶文化，更像是冰雪世界的美麗童話。
藥王發現野生茶
藥王茶是植物學上的一種變種植物，學名「華西銀臘梅」，主要分佈在太白山海拔2500-3600米的高山草甸灌叢之中，亦茶亦藥，是「藥王」孫思邈在太白山採藥、修行期間發現的野生茶。
相傳在唐代，有一次孫思邈正在太白山海拔3500米高的山坡上採藥，忽感到口乾舌燥，於是坐在石頭上歇息，看到身邊一種葉片密集、翠綠的灌木，他便順手採了一些葉片品嚐，入口頓覺神清氣爽，他心中為之一震，忙取水來，把這葉片放在杯中，用石塊架著柴火煎之一飲，感覺既解乏又安神，勝過香茶。
高興至極的孫思邈忙把這種葉花多採了一些帶回住地。經過反覆煎飲，證實效果很好。他便把此葉片送給病人當茶飲，治好了不少人的疾病。孫思邈把這亦茶亦藥的珍品及其功能總結記載下來，他也自此終生服飲此茶，並以141歲的高壽證實了藥王茶的養生功效。後人為紀念孫思邈，便將這一植物命名為「藥王茶」。
採茶人再現不老傳說
如若說藥王茶是來自神奇太白山的精靈，那麼，活躍在太白山間的採茶者便是另一路精靈。因藥王茶產自海拔2000米以上人跡罕至的無人區，全屬野生，每年夏季都會有近百名採茶者徒步上山採摘，自然晾乾後再背下山。千百年來，他們披星戴月，用雙腳踩出無路之途，涉水穿林，肩扛背馱，讓人們不禁聯想到當年藥王孫思邈尋藥採藥的古老傳說。
在整個太白山區，從事藥王茶採摘的隊伍有將近100人。王興社便是活躍在其中的採茶人之一，57歲的他已經在太白縣待了15年。每年7月，他都會加入採茶隊伍，雖然採茶的路途艱辛，但他卻在這條山路上樂此不疲。在今年的採茶時節，記者有幸跟隨他一起踏上了採茶之路。
清晨四點，太白山還安靜地躺在睡夢之中，王興社和往常一樣早早起床，簡單洗漱，吃過早飯。五點多，天麻麻亮，他背上自己的小背簍，開始上山尋茶。
走在太白山間的小道上，霧氣繚繞，四周鬱鬱蔥蔥，讓人感覺恍若置身仙境。但上山畢竟不是那麼容易，走了一個多小時，記者已感覺有點體力不支，腿腳發酸。與國內其他茶園不同，在這裡採茶，更多的時間和力氣是用來找茶。王興社告訴記者，他們每天都要走60到70公里的山路才能到達藥王茶的生長區，雖然茶葉密集分佈在山巔草甸之中，但是每一棵藥王茶樹都散狀分佈在灌叢中，需要仔細去尋找和識別。這對採茶人來說可不是件輕鬆活兒，即使最精壯的採茶人，每天最多也只能採十斤左右茶葉。
在雲霧繚繞的太白山間，除了魅力四射的自然風光外，一群肩挎背簍的採茶人構成了山間一道獨特的風景線。他們不是南方茶園美麗的姑娘，而是一群年輕精壯的男子，他們的身姿雖不如女子輕盈，卻憑借堅毅造就了一種特別的美景。
高海拔考驗採茶人意志
由於藥王茶生長地區海拔較高，一般來說，只有強壯的男子才能勝任。採茶人李紅海說，即使是當地人，也很少爬那麼高的山，今年與他們一起採茶的四個老鄉，進了四次山，都因為體力不支提前回老家了。但採摘藥王茶考驗的絕不僅僅是採茶人的體力，還有其堅韌的意志。
王興社介紹，太白山上陰晴不定，經常會遇見過路的雨雲和突然的降霧，有時天氣晴朗，但很可能因為突然飄過的陰雲而降一場大雨，所以，每次上山，除了帶上採茶工具，每個人都會隨身攜帶雨披。「降大霧的時候，伸手不見五指，兩三米的隊友，聽得見說話聲音，卻看不見人。」王興社說，因大霧走失的情況時常發生。遇到變天時，他們會想辦法周旋，如果不是特別惡劣的天氣，他們不會下山，因為上一趟山太不容易。記者跟著王興社走到半山腰時，一陣濃霧降下，頓時感覺身在霧海，那種感覺，有美麗，也有無奈和害怕。
都說上山容易下山難。王興社告訴記者，採摘回來的藥王茶必須立刻殺青，過夜的茶葉會因為營養成分的散失而失去特有的品質和口感，因此採茶人必須在天黑之前回到山下的宿營地。而下山的路同樣險惡，甚至比上山時更難，如果沒有堅忍不拔的意志，很難想像他如何可以在這條道路上堅持15年之久。
對採茶人來說，藥王茶的傳說讓他們在心裡或多或少充滿了嚮往好奇，而每天背簍裡盛滿厚厚的茶葉，則是他們最大的幸福。
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