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過去兩個月是辦理海外升學的熱門時間，筆者有機會與眾多家長和高中生分析各種相關事宜。原來很多學生在考慮海外升學時，最難決定的是選擇留學國家。其實，當地著名學科亦是選擇留學地的重要考慮因素，舉例說，想修讀酒店管理的同學，應選瑞士升學；想修讀護理學則可到澳洲；讀環境科學的同學會選新西蘭。而筆者今期為大家介紹的，是澳洲其中一個出色學科─足病診療學（Podiatry）。
澳足病診療學受歡迎
足病診療是腳的專科，為不適合或不願意做手術的腳疾患者提供綜合診治服務，主要牽涉腳甲病患（如灰甲、變形厚甲、癬甲等）、皮膚病患（如厚皮雞眼、香港腳、疣等）和下肢結構病患（如痛楚的扁平足、腳趾變形、腳底筋膜炎等）。患有長期或慢性疾病者，如糖尿病、痛風症、風濕關節炎和中風等人士經常會遇上足病問題。
要成為足病診療師先要接受3年或4年大學教育及臨床培訓，再考取專業試才可獲得該國政府承認。獲發牌的足病診療師會在該國衛生局註冊，然後執業。現時香港並無足病診療師的培訓，有志者可到英美澳加等地學習，當中又以澳洲最受歡迎。
四年制 重臨床實踐
坐落於阿德雷德的南澳洲大學（UniSA）為全南澳省唯一一所開辦足病診療課程的大學，其足病診療學士學位課程為期4年。該課程提供了基本的物理和生物科學教育，亦會教授有關足部異常方面的醫學和外科診斷及治療，所修讀學科包括人體解剖學、腳病的臨床研究、在足病診療的溝通技巧等，著重綜合足部治療理論和臨床實踐教學。學生將在註冊執業足病診療師監督下，於大學校園的足病診療診所為市民進行足部評估及治療等實習工作，於整個4年制課程中，臨床實習將超過1,000小時。
先當助理後自行開業
UniSA此課程得到澳洲足病診療局及澳洲聯邦衛生執業者管理局認可，修畢可獲執業足病診療師資格。就業方面，足病診療師可到私人診所、醫院、社區衛生服務中心等求職。畢業生大多先到私人執業的足病診療師診所當助理，並於取得一定工作經驗後自己開診所執業。另外，足病診療師完成本科學業後，亦可在個別有興趣範疇，如兒童，老年人或運動員；又或在一般醫療條件下的職業健康或專業領域工作。
備註：部分資料引自香港足病診療師協會（www.hkpoda.org）。 ■尚學堂（Ada Tam）
（標題和小題為編者所加）
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