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「後熱帶氣旋」(post-tropical cyclone)主要形容原先擁有熱帶氣旋(tropical cyclone)特性的風暴，因個別原因失去該些特性，並轉化成另一種運作模式。後熱帶風暴雖失去颶風特性，但不代表能量減低，並可繼續為受影響地區帶來狂風暴雨。
由於「桑迪」在登陸美國前夕，特性由「熱帶氣旋」轉為「冬季氣旋」，故美國當局將其轉稱為「後熱帶氣旋」。
熱帶氣旋與冬季氣旋的主要分別在於能量來源，前者靠抽取海洋的熱量作為能源，後者則藉著冷暖空氣相遇時的溫差獲取能量。熱帶氣旋影響範圍普遍較細、形狀對稱，並在中心有清晰的強風區；冬季氣旋則會帶來大幅度溫差、影響範圍廣闊、下雨和下雪區域分佈較複雜。 ■美國國家颶風中心
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