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日本位處環太平洋地震帶，太平洋、北美、歐亞和菲律賓海4大板塊在此交匯。專家指，去年「311」大地震是由太平洋板塊在日本海溝俯衝入日本下方，並向西侵入歐亞板塊造成。美國地質勘探局表示，昨日的地震發生在太平洋和北美板塊邊界，屬於「311」餘震。
日本氣象廳亦表示，今次地震是由日本海溝(太平洋板塊)的岩石向陸地東側沉降推擠，故可視為「311」餘震之一。「311」大地震兩日前的2011年3月9日，在「311」震央接近同一位置，亦曾發生7.2級地震。
美國地質勘探局指，今次地震屬太平洋岩石圈的逆斷層型地震，位於太平洋和北美板塊交界處東面20公里。今次地震牽涉的板塊區域不時出現中至大型地震，在過去40年，該區250公里範圍內共發生12次黎克特制7級或以上強震，如去年9級的「311」地震。 ■美國地質勘探局
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