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■港大及倫敦帝國學院團隊成功研發全球首個「電氣彈簧」。左起：陳秀聰、吳復立、許樹源及李志群。香港文匯報記者劉景熙 攝
——與倫敦帝國理工合作 解供電不穩延電器壽命
香港文匯報訊（記者 劉景熙）全球暖化日益嚴重，各國致力提高可再生能源的供電比例，但必先解決其穩定性不足問題。香港大學與倫敦帝國理工學院昨宣布成功合作開發出全球首個「電氣彈簧」（Electric Springs），只要用戶裝設一個硬件，即能像「彈簧」般緩衝「忽高忽低」的電壓，令供電平穩，為可再生能源普及化鋪路。上述研究花費約100萬港元，研究人員擬向香港政府申請5,000萬港元，在南中國海建立區內首個供電研究實驗室，收集有用數據。
「電氣彈簧」研究團隊由5人組成，成員包括港大電子及電機工程系講座教授許樹源、助理教授李志群、傑出客座教授（清潔能源與環境）吳復立、副教授陳秀聰及倫敦帝國學院電子及電機工程系高級導師Balarko Chaudhuri。
未來供電：風能與太陽能
許樹源指出，現時世界各地都有制定「可再生能源供電比例」目標，例如到2020年，中國內地希望有15%，歐洲是20%等。為配合目前最被廣泛應用的風能和太陽能發電，未來的供電模式，相信會由政府或電力公司於社區內興建多座風車或太陽能板，成為供電點之一，學界稱為「分布及多向輸電模式」；有別現時的「電力廠中央輸電模式」。
不過，新增的供電點礙於大自然多變的特性，如風力時大時小，或太陽有時會被雲遮擋。若這類可再生能源加入供電網後，會對整個電網的電壓造成不穩，而「時高時低」的電壓會縮短電器壽命；對醫院而言，更不能容許有供電不穩的情況，而「電氣彈簧」能有效解決這問題。
電器裝「彈簧」 電壓自動調整
許樹源解釋稱，只要每個家庭在其中一部電器裝上「彈簧」，其內置的感應器便會自動偵測全屋電網的電壓，「一旦偵測到電壓不穩，它的控制器就會自動作調整。電壓過高，它會放出逆向電壓『抵銷』；電壓過低就會『推高』電壓」。
不過，裝上「彈簧」的電器要「承受」全屋電壓的起伏，出現「時開時關」的情況。許樹源笑言「被犧牲」的電器最好是熱水器，「反正熱水遲一點供應都不會有問題，但電腦可不能時開時關」。他又指，「彈簧」有望為多國實現提高可再生能源供電比例的目標。
申請美國專利權 南中國海建實驗室
李志群表示，「電氣彈簧」自2010年開始研究，由港大負責原理設計，再交由Balarko Chaudhuri在其學院的模擬實驗室內收集實際數據。
去年9月，「彈簧」的論文獲世界權威的國際電機電子工程學會（IEEE）之智能電網專業期刊刊登，現時正在美國申請專利權。
由於能源供應是全球迫切面對的問題，研究團隊擬向香港政府申請5,000萬元資助，在南中國海建立區內首個電力研究實驗室，屆時會設有模擬社區供電設備，解決現時區內無法收集實際研究數據的問題。
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