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香港文匯報訊（記者 劉雅艷）有人常說沙士對香港而言，既是禍，也是福。從醫學研究的角度去看，沙士的確打破了當時醫學研究人員固有的框框，除了進行人類生物研究，亦大量投放資源和時間於動物研究。當年，香港大學醫學院的成立研究小組進行沙士研究，率先破解沙士元兇是蝙蝠身上的冠狀病毒，促成香港第一所國家級的科研單位，在2004年破天荒獲准成立「新發傳染性疾病國家重點實驗室」。
在10年間，港大發現43種新病毒，16種屬新冠狀病毒，多數源自蝙蝠。其中2種與最近由中東蔓延至英國的「新沙士」有關，其基因有90%相似，疑是「新沙士」元祖。港大醫學院微生物學系講座教授袁國勇坦言，若疫症重臨，70%機會是來自食用或野生動物的新發性傳染病，「可能是野生動物傳播至食用動物，經過一輪基因『洗牌』再傳播至人類」。
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