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湯禎兆
要了解日本經理人公司如何隻手遮天，先認識業界生態及運作邏輯乃基本的起步點，可是大衛馬克思（W.David Marx）在他的日本經理人制度研究中，就曾嚴正地指出業界存在很多潛規則，令外人難以看破細察。表面上看來，日本傳媒不是沒有關於經理人公司的資料提供，一般的周刊雜誌以及八卦雜誌如CYZO等，都會報道一些相關資訊。而ORICON的唱片銷量榜，電視的重點音樂節目如《MUSIC STATION》及《UTABAN》等，都可以給予一鱗半爪的概略印象，那當然與真面貌仍存在廣闊的鴻溝。
要明白日本的經理人公司運作真貌，首先要了解背後左右大局的「系列」經營模式，其實「系列」建構早已存在於日本各行各業中，泛指透過不同形式的結合組成，從而於某一業界內構成互相依存的商業組織關係，而外人不一定能夠明白及理解。在經理人公司業界中，部分公司會公開承認業界中的主從及子母關係，如Topcoat 從屬於Watanabe Production。但不少大公司如Burning Production及 K-Dash等，都不會公開與其他同業的關係，只有行內人才知悉。此所以表面上藝能界偶像好像繁花盛放，來自不同公司存在良性競爭，可是背後不過由數大經理人公司操控一切，他們決定哪一個藝人會參與甚麼演藝計劃，幕後黑手的影響力至為巨大。
由於公司之間存在千絲萬縷的關係，所以很多時候也需要透過利益輸送來平衡帳目，這也是洩露「系列」關係的黃金時刻。一般而言，不少小型的經理人公司，其實都是由母公司的員工出來開枝散葉經營，甚至連營運資金乃至簽約藝人都是由母公司一力安排，一旦當藝人冒出頭來，便往往會把藝人的出版權送給母公司作回報，此舉幾已成為不成文的潛規則。以享負盛名的Avex Trax為例，旗下擁有強大吸金力的Every Little Thing及濱崎步等知名歌手，想不到也會把出版權送給Burning Production，外界才得以從中窺探到兩者的秘密關係。
試想想原來幕前偶像大部分都是由數名大公司掌控，那麼他們就是真正的幕後玩家，可以隨意置人於生死兩界中，這才是可怕之處。
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