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朋友背著背囊到外國流浪。一天，筆者收到他的電郵，說他的錢和手機被人偷了。我回了一個電郵，問他有沒有困難。他回覆說只是失去了一些零用錢，叫我不用擔心，說：Don't be nervous。
看上去有點怪怪的，因為他用錯了nervous這個字 。他應該說：Don't be anxious.
Nervous擔憂自身
不錯，nervous和anxious都有擔憂、焦慮不安和精神緊張的意思。可是， nervous所表達的焦慮不安，是因為一些事將要降臨到自己身上，要自己處理，屬於自身要去面對的情況。
He was so nervous about the examination that he could not sleep.
他為了考試而感到情緒緊張，不能入睡。
You don't have to feel nervous about the performance. You have done enough preparation.
不必為這個表演擔憂。你已經做足準備了。
She looked a bit nervous on the first day she came to work.
第一天上班時，她看來有點緊張。
這些例子都說明一個人為甚麼感到nervous，是為了自己要做的事情。
Anxious擔心他人
Anxious說的是為了別人的事情或將要出現的情況而擔憂、焦慮不安。因為感覺自己無能為力，放不下心而緊張。
Parents are usually very anxious about their children's studies.
父母很多時會十分擔憂子女的學業。
People feel anxious about the rising food prices.
人們為了食品價格上漲而感到焦慮。
When they hadn't heard from their son for two days, they started to feel anxious.
兩天沒有兒子的消息，他們開始感到不安。
這些例子都說明一個人為甚麼感到anxious，是為了別人的事情，或者自己無法控制的事情。
所以我們會為自己要處理的事，例如考試、表演等等而感到焦慮 nervous，但就會為別人或周圍環境的事而感到擔心 anxious。這就是nervous和anxious在應用上的分別。 ■Lina CHU
linachu88@netvigator.com
逢星期三見報
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