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香港文匯報訊（記者 劉雅艷）美國國會參議院司法委員會批准2名參議員提出一項移民改革議案修正案，同意香港符合條件的申請者可加入美國免簽證計劃，意味著在國會闖過第一關。如果修正案最終能隨移民改革議案通過，並成為法律，屆時香港居民便可免簽證停留美國最多90日。香港旅遊業議會昨日認為，這可創造雙贏局面，不但惠及香港居民，而且可推動兩地旅遊業。美國旅遊協會相信，措施有助美國開拓香港旅遊市場，刺激美國經濟增長，增加稅收。
美國新一輪移民改革方案正在國會激辯，議員紛紛提出各種修正案。來自夏威夷州的日裔女參議員廣野慶子，哈奇和麥克．李聯名，提出2項與中國人直接相關的修正案。第一，給予中國內地赴美訪客5年多次有效簽證；第二，要求把香港納入美國「免簽證計劃」，給予香港居民赴美旅行90天的免簽證待遇。參議院司法委員會最後批准這項修正案。
根據美國「免簽證計劃」，若一個國家或地區達到嚴格邊境保護和安全標準、實現護照生物標識化、非移民簽證拒簽率低，以及與美國有對等安排，即有條件申請加入計劃。獲免簽證的國家公民赴美旅行不超過90天，則可免簽證入境。目前共有37個國家和地區列入美國「免簽證計劃」，最近一個加入該計劃的地區，是去年11月1日開始免簽的台灣。
港人赴美拒簽率僅1.7%
2011年，近13萬香港居民訪美。2012年，香港居民赴美簽證拒簽率僅1.7%，是世界上比率最低地區之一。目前，全球已有140多個國家和地區給予香港居民免簽證待遇。而香港居民申請美國商務、旅遊或交流簽證的費用為1,280元，美國一般會給予短期赴美的港人辦理有效10年的簽證。反之，香港早已給予美國公民訪港免簽證待遇。
旅議會：締造雙贏局面
香港旅遊業議會主席胡兆英說：「措施可締造雙贏局面，同時帶動美國及香港旅遊相關行業，例如本港旅行社可增推赴美的旅行團及自由行套票、誘使航空公司增加來往兩地航班等。」他又認為，美國是港人定居及升學熱門，免簽證可惠及港人更方便地前往當地升學及探親，「單身人士申請簽證時，亦可省卻向銀行申請存款、入息證明等繁複程序」。
美國旅遊協會主席羅傑．道亦發聲明表示，措施有助使美國打進香港旅遊市場，吸引更多香港訪客，刺激美國經濟增長，增加稅收。
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