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■邵逸夫獎理事會全體理事合照，左起：程伯中、楊振寧、邵方逸華及楊綱凱。 梁祖彝 攝
——6得主皆「美人」 揭生物鐘基因 助手機通話減噪
香港文匯報訊（記者 劉景熙）第十屆邵逸夫獎昨日公布得獎者名單，6名得獎者全為美國人，學術成就斐然，包括破解宇宙星體形成過程之謎、發現「生物時鐘」基因，以及寫下創新統計理論，為現今手提電話、電腦流暢通訊奠下基礎。他們分別獲頒天文學獎、生命科學與醫學獎及數學科學獎，每個獎項均設有100萬美元獎金，頒獎禮將於9月23日舉行。
邵逸夫獎評審會副主席楊綱凱表示，宇宙大爆炸後，宇宙混沌一片，部分物質開始匯聚一起，逐漸吸引其他物質或粒子圍繞其中心旋轉。這個物質聚合的過程形成吸積盤（Accretion disc）現象，是各大星球起源。基於物理學動量守恆定律，物質旋轉期間越接近吸積盤中心，速度理應增加，但學界發現其速度不變，反映有「角動量」（Angular momentum）流失，但中間機理一直是個謎團。直至史蒂芬．拜爾巴斯（Steven A Balbus）和約翰．霍利（John F Hawley），上世紀90年代初期發現「磁性旋轉不穩定性」，即「角動量」原來會透過四周磁場流失至其他地方，並說明當中機制，破解了學界疑惑。兩人對天文學貢獻巨大，獲頒天文學獎。
獲頒生命科學與醫學獎的研究，與「生物時鐘」基因有關。楊綱凱舉例指，港人到美國旅遊，抵達當地初期，會出現「白天疲倦、晚上精神」的晝夜生理節奏不協調現象，俗稱「有時差」，這是因為人體內的「生物時鐘」未趕及調整所致。早年曾有學者藉著研究果蠅，發現「生物時鐘」的快慢甚至停止，與其中一個基因有關，但中間如何運作，一直未有說明。
「周期基因」控晝夜節奏
直至傑弗理．霍爾（Jeffrey C Hall）、邁克爾．羅斯巴殊（Michael Rosbash）及邁克爾．楊（Michael W Young）在1984年起承接以上研究，發現只要改變這個「周期基因」，便可改變果蠅晝夜節奏。其後他們透過多次實驗，發現當中機制。這個基因所產生的信使核糖核酸（mRNA）及蛋白數量，將會影響生物晝夜節奏。他們又發現，人類有兩個相應基因具備相同功能，而它們與影響睡眠節奏的遺傳病相關。由於研究成果突出，故3人獲頒生命科學與醫學獎。
創公式演算 減電話噪音
數學科學獎由大衛．多諾霍（David L Donoho）一人獨得，他對現代數理統計學貢獻深遠。
邵逸夫獎理事會理事程伯中解釋指，多諾霍開創「有噪聲情況的最優統計估計算法」，為現今通訊科技奠下基礎，「例如電話通話，或會受天氣、網絡影響，其理論有助消減噪音，令語音更清晰，相同技術亦可應用於影像傳送」。其演算公式與相片壓縮或放大而保持不走樣的訣竅大有關係。
「諾貝爾機率」達13%顯認受性
邵逸夫獎自2004年首次頒發，至今共向54名來自世界各地學者頒獎，包括內地、美、英、法等，但仍未有港人獲獎。回首10年，評審會主席、1957年諾貝爾物理學獎得主楊振寧笑言，獎項設立最初數年，申請人數甚多，「因為大家都不清楚獲獎標準，故申請了才算」。往後申請人數有所下跌，反映學界知道獎項評審嚴謹。54名得獎者中，7人曾獲頒諾貝爾獎，「諾貝爾機率」達13%，反映邵逸夫獎極具認受性。
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